중국, 사실상 기준금리 LPR 6개월째 동결...위안화 안정 집중

지난해 10월 1년물 3.1%‧5년물 3.6% 유지
시장 예상 웃돈 GDP 성장률 5.4% 등도 영향

▲중국 중앙은행인 인민은행 모습. 베이징/AP뉴시스

중국이 위안화 안정에 집중하면서 기준금리 역할을 하는 대출우대금리(LPR)를 동결했다. 21일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 중국 중앙은행인 인민은행은 이날 1년물 LPR을 3.1%로, 5년물 LPR은 3.6%로 전월과 같이 유지하기로 했다. 6개월 연속 동결이다.

인민은행은 지난해 10월 경기 부양을 위해 주택담보대출(모기지) 기준인 5년물 LPR을 3.85%에서 3.6%로, 일반 대출 기준인 1년물 LPR을 3.35%에서 3.1%로 각각 인하하고 이를 유지하고 있다.

동결 배경에는 위안화 안정과 시장 전망을 상회한 1분기 국내총생산(GDP) 성장률이 영향을 미쳤다고 CNBC방송은 분석했다. 금리 인하 카드는 유보하고, 경기 상황을 지켜볼 수 있다는 것이다.

지난주 ING는 인민은행의 금리 동결 가능성이 높다면서 “낮은 인플레이션과 관세 위협 고조로 금리 인하의 근거가 되지만, 통화 안정화를 우선한다면 인민은행이 미 연방준비제도(Fed‧연준)의 기준금리 인하를 기다릴 것”이라고 내다봤다.

아베 료타 SMBC 이코노미스트도 이날 CNBC에 “위안화 약세를 이용해 경기 대응에 나서기는 어려울 것”이라며 “대규모 자본 유출을 초래할 수 있다”고 설명했다.

GDP 성장률을 포함한 경제지표가 호조를 보이면서 금리 동결의 여지를 주기도 했다. 중국의 올해 1분기 GDP는 전년 동기 대비 5.4% 증가해, 시장 예측치 5.1%를 웃돌았다. 3월 소매판매(5.9%)와 산업생산(7.7%) 증가율도 로이터통신이 조사한 이코노미스트 전망치를 상회했다.

당초 올해 초 금리를 인하할 수 있다는 전망과 달리 시점이 늦춰지는 모양새다. 지난달 인민은행이 LPR을 동결했을 당시 데이비드 쿠 이코노미스트는“1~3월 내 금리 인하를 내다봤는데, 그 시기가 더 늦어질 가능성이 크고 아마 5월쯤은 돼야할 것으로 보인다”고 전망하기도 했다.

다만 부동산 침체와 기업과 가계 지출을 촉진해 디플레이션을 완화해야 한다는 숙제는 풀리지 않은 상황이다. 지난달 중국의 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 0.1% 하락한 것으로 나타났고, 생산자물가지수(PPI)는 같은 기간 2.5% 내려 30개월 연속 하락세를 이어갔다.

미국과의 관세 전쟁도 협상의 돌파구가 보이지 않고 있다. 도널드 트럼프 2기 미국 행정부 들어 미국은 지금까지 중국산 수입품에 최대 245% 관세를 부과했고, 중국은 미국산 수입품에 125% 관세를 부과했다.

중국 지도부는 추가 경기 부양책을 시사하고 있지만, 경기 상황을 좀더 지켜볼 가능성이 커졌다.