미 법무장관 “테슬라 표적 범죄는 ‘테러 행위’…강력 처벌 경고”

“배후 조정ㆍ자금 지원도 조사 지속”

▲팸 본디 미국 법무장관. AFP연합뉴스

팸 본디 미국 법무장관이 18일(현지시간) 테슬라에 대한 표적 범죄를 ‘국내 테러(Domestic Terrorism)’로 규정하고 엄중한 처벌을 경고했다고 ABC통신이 보도했다.

본디 장관은 이날 성명을 통해 “테슬라 재산에 대한 잇따른 폭력적 공격은 명백한 국내 테러 행위다”라고 규탄했다.

법무부 장관이 직접 나서 ‘범죄(crime)’보다 훨씬 강한 표현인 국내 테러라고 지목해 눈에 띈다. 미국 법에서는 국내 테러를 국가 안보를 위협하는 미국 내 폭력 행위로 정의하고 있다. 즉 단순한 범죄가 아니라, 국가에 대한 정치ㆍ사회적 위협으로 간주해 더 강력한 대응을 할 것을 예고한 것으로 풀이된다.

그러면서 “우리는 이러한 공격에 가담한 사람들, 특히 배후에서 이를 조정하고 자금을 지원하는 사람들에게도 강력한 처벌을 부과하는 조사를 계속해 나갈 것”이라고 밝혔다.

최근 ‘테슬라 테이크다운(Takedown)’ 시위가 벌어지며 테슬라 전기차와 매장, 충전소 등을 겨냥한 범죄가 잇따르고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 친분을 과시하는 머스크가 정부효율부 수장으로서 연방정부 지출ㆍ인력을 대폭 감축하는 정책을 추진하면서 큰 반발을 산 것이 배경으로 꼽힌다.