"더 늦어지면 안 된다" 대한상의 경제사절단, 대미 통상외교 첫발

최태원 대한상의 회장 등 20대 그룹 대표
美 워싱턴 찾아 아웃리치 활동 전개
에너지·조선·자동차·원전·AI 반도체 등 5대 협력 모델 제시

▲최태원 대한상공회의소 회장이 12일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 경제원로 초청 간담회 '한국경제가 나아갈길, 경제원로에게 묻다'에서 모두발언 하고 있다. 조현호 기자 hyunho@

도널드 트럼프 미국 대통령의 '관세 폭탄'이 현실화하는 가운데 국내 주요 기업 대표들로 구성된 민간 경제사절단이 본격적인 대미 통상 외교에 나선다.

대한상공회의소는 19일부터 20일까지(현지시간) 워싱턴 D.C.에서 대미 통상 아웃리치 활동을 시작한다고 16일 밝혔다.

사절단은 대미 주요 수출 품목인 자동차와 반도체를 중심으로 철강, 조선, 에너지, 플랫폼 등 핵심 산업 대표들이 대거 참여한다. 최태원 회장을 비롯해 조현상 HS효성 부회장, 김원경 삼성전자 사장, 유정준 SK온 부회장, 성김 현대자동차 사장, 이계인 포스코인터내셔널 사장, 구동휘 LS엠앤엠 사장, 스캇 박 두산밥캣 부회장 등 26명으로 꾸려졌다.

이들은 백악관 고위 당국자 및 의회 주요 의원들을 만나 관세를 비롯한 통상 정책을 논의하고, 양국 간 전략적 협력 의제와 대미 투자 협력을 위한 액션플랜(행동계획)을 소개할 계획이다.

우선 19일에는 미국 의회 부속 도서관의 토마스 제퍼슨 빌딩 그레이트홀에서 경제사절단과 미국 상·하원 의원, 주지사, 내각 주요 인사 등 150여 명이 참석하는 갈라 디너를 개최한다. 이 자리에서 한국 기업의 미국 투자 확대를 위한 전략적 협력 필요성을 설명하고, 각 기업과 주요 투자 주(州) 관계자의 개별 미팅을 진행한다.

20일에는 미국 백악관 및 경제부처 고위 관계자들과 면담을 갖는다. 트럼프 2기 행정부에서 추진할 경제·산업 정책을 논의하고 한국 기업들의 대미 액션플랜을 소개한다.

사절단은 한국이 트럼프 1기 대미 투자의 모범국임을 강조하는 한편, 한국 기업들이 미국의 경제와 사회에 실질적으로 기여할 수 있는 협력 모델을 제안할 방침이다. 구체적으로는 △미국산 에너지 수입 확대 △ 조선 분야 협력 △완성차 및 부품 제조시설 투자 △미국 차세대 원전 개발과 SMR 협력 △반도체 공급망 구축을 위한 공동 연구·개발 등을 논의한다.

박일준 대한상의 상근부회장은 “이번 대미 아웃리치 활동은 우리 기업들의 대미 투자 환경을 유리하게 조성하는 중요한 계기”라며 “미국 정부·의회와의 직접적이고 적극적인 소통을 통해 실질적인 성과를 내도록 최선을 다하겠다”고 말했다.