유인촌 "한·중·일, 저출생과 지역소멸 지역관광 활성화로 해결"

▲유인촌 문화체육관광부 장관이 11일 일본 고베 호텔 오쿠라 고베에서 열린 한중일 관광장관회의 본회의에서 기조 발언를 하고 있다. (문화체육관광부)

유인촌 장관은 11일 일본 고베에서 열린 '제10회 한·중·일 관광장관회의'에서 "3국 모두 저출생과 지역소멸이라는 공통의 과제를 안고 있다"라며 "이러한 국가적 과제를 해결하기 위해서라도 3국은 지역관광을 활성화하는 데 총력을 다해야 한다"라고 밝혔다.

3국 관광장관이 한자리에 모인 것은 지난 2019년 8월 인천에서 열린 '제9회 한·중·일 관광장관회의' 이후 5년 만이다. 그동안 코로나19 등의 이유로 관광장관회의가 연기된 바 있다.

이날 회의에는 유 장관을 포함해 일본 국토교통성 사이토 테츠오 대신, 중국 문화여유부 장정 부부장 등이 참석했다.

유 장관은 "앞으로 지방 도시 간 교류 확대, 체험 콘텐츠와 관광 동선의 다변화를 통해 특정 도시로의 집중을 해소하고 균형적인 성장을 모색할 때"라고 강조했다.

3국 장관은 이번 회의에서 △코로나19 이후 3국 관광 교류의 조속한 회복 △지속 가능한 관광의 중요성 △지역관광 활성화 등 관광 교류의 질적 향상 등 3가지 분야에서 협력방안을 논의하고 공동선언문을 채택했다.

특히 3국 관광장관은 2030년까지 3국 간 인적교류를 현재 3000만 수준에서 4000만 명으로 늘리겠다는 공동의 목표를 정했다. 이 같은 목표는 지난 5월 서울에서 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리, 리창 중국 총리가 만나 채택한 '제9차 한·중·일 정상회의 공동선언'에도 담긴 내용이다.

유 장관은 이번 관광장관회의를 "코로나19 확산 여파로 주춤했던 3국 관광 협력의 체제를 복원하면서, 향후 실질적인 협력의 성과를 거둘 수 있는 분기점을 마련한 것"이라고 평가했다.

유 장관은 앞서 열린 한일 관광장관 양자 회의에도 참석했다. 한일 양국은 △한국인의 방일 규모와 일본인의 방한 규모 간 불균형을 해소하기 위한 양국 간 정책 협력 △2025년 한일 국교 정상화 60주년 기념 공동 사업 추진, 교육 여행 등 양국 미래세대 간 교류 활성화 △구·미주의 장거리 관광객을 대상으로 한 3국 공동관광상품 홍보방안 등을 논의했다.

한편 한중 문화‧관광장관 양자 회의는 12일 오전 교토에서 열린다. 한중 양국은 △상호 인적교류 촉진을 위한 관광객 편의 제고 방안 △양국 여행업계 협력 확대 △저가상품 단속 공조를 위한 의견을 나눌 예정이다.