체코 원전 대박 잇는다…불가리아와 '에너지 협력' 양해각서 체결

▲안덕근 산업통상자원부 장관이 7월 18일 오전 정부세종청사에서 체코 신규원전 건설사업 우선협상대상자 선정과 관련한 브리핑을 하고 있다. 왼쪽부터 황주호 한국수력원자력 사장, 안덕근 산업통상자원부 장관, 안세진 원전사업정책국장. (연합뉴스)

정부가 24조 원 규모의 체코 신규 원자력발전소 건설사업 우선협상대상자 선정 대박 신화를 잇기 위해 유럽 원전 수출 확대에 박차를 가한다.

안덕근 산업통상자원부 장관은 3일 서울에서 불가리아 에너지부 블라디미르 말리노프(Vladimir Malinov) 장관을 만나 원전 등 에너지 분야 협력 방안을 논의하고 양국 간 에너지 분야 협력을 위한 양해각서를 체결했다.

먼저 양국은 중동 사태와 러시아-우크라이나 전쟁 등 지정학적 불확실성이 계속됨과 더불어, 폭염·태풍 등 극심한 이상기후가 빈번하는 상황에 에너지안보 강화 및 청정에너지 확대를 위해 양국 간 협력이 중요하다는데 인식을 같이했다.

안 장관은 "불가리아는 원전과 재생에너지 등 청정에너지를 발전 부문에서 적극적으로 활용해 나가고 있다"라며 "한국 또한 무탄소에너지를 중심으로 한 에너지 안보 및 탄소중립 가속화를 추진하고 있다는 점에서 양국은 협력 가능성이 높다"고 말했다. 이어 "오늘 회담을 계기로 양국의 에너지 협력이 활발해질 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.

실제로 불가리아의 발전 부문을 보면 원전이 35%, 재생에너지가 20%를 차지하고 있다.

양국은 공통의 관심 분야에 대한 협력을 강화하기 위해 이번 면담을 계기로 에너지 협력 양해각서를 체결했다.

이번 양해각서는 2019년에 체결한 에너지 협력 양해각서를 전면 개정해 새로 체결한 것으로, 정책교류와 원전, 재생에너지 등 기존 협력 분야에 액화천연가스(LNG), 에너지 저장, 공급망 등을 추가해 협력 분야를 확대하고, 특히 원전 분야에서는 신규 원전 건설, 계속운전, 원전해체, 방사선 폐기물 관리, 소형모듈원전(SMR), 인력 양성 등 협력 분야를 구체화했다.

한편, 안 장관은 다양한 무탄소 에너지(CFE)를 활용해 효과적으로 탄소중립을 추진하자는 우리 정부의 CFE 이니셔티브를 소개하며, 국제사회 확산을 위해 불가리아 측의 관심과 지지를 요청했다.