“선택과 집중”…고강도 구조조정 들어간 韓 테크기업

국내 테크기업들이 장기화되는 실적 부진에 사업 조직을 해체하고 인력을 감축하는 등 고강도 구조조정을 벌이고 있다. 한때 개발자 모시기 경쟁이 치열했던 국내 IT업계에서는 채용시장이 얼어 붙은지 오래다. ICT 기업들은 조직 슬림화와 비용 절감 등을 통해 경영 위기를 타개하겠다는 계획이다.

가장 직격탄을 맞은 곳은 게임업계다. 코로나 19 특수로 호황을 누렸던 게임업계는 연봉 인상 릴레이에 신작 부진까지 겹치며 실적 부진을 감당하지 못하자 인력 감축의 칼날을 빼든 것이다.

한국콘텐츠진흥원이 발간한 2022 대한민국 게임백서에 따르면 “연봉 인상 릴레이에 따른 인건비 부담, 확률형 아이템 논란에 따른 신작 부진이 맞물리면서 연봉 인상 릴레이는 결과적으로 게임사의 실적 악화로 이어졌다”고 했다.

코로나 당시 메타버스, 인공지능 분야의 유능한 인재를 모시기 위해 스톡옵션과 포상금까지 내걸며 신사업에 공격적인 투자를 나섰던 IT 조직들은 경영난을 감당하지 못하고 관련 조직을 해체하고 인력 다이어트에 나서는 등 수익성 개선에 주력하고 있다.

넷마블에프앤씨는 최근 산하 자회사인 메타버스월드 전 직원 70명가량에 권고사직을 통보했다. 회사가 준비해온 메타버스 서비스 그랜드크로스:메타버스 프로젝트도 폐기 수순을 밟게 됐다. 컴투스의 메타버스 사업 계열사 컴투버스도 작년 9월 희망퇴직·전환 배치 등 경영 효율화 작업에 들어갔다.

호황기에 미래 먹거리 발굴에 앞장섰던 게임사들이 현재는 본업인 게임사업의 경쟁력 강화에 집중하고 있다.

실적 부진을 겪고 있는 엔씨소프트는 기대작이었던 쓰론앤리버티(TL)이 시장의 반향을 불러일으키지 못하자 위기감이 감돌았다. 이에 전문 경영인 박병무 대표를 영입하고 가족경영 체제를 청산하는 등 경영 효율화 작업이 한창이다.

엔씨는 지난해 12월 금융 신사업 조직인 금융비즈센터를 해체한 데 이어 1월 초에는 수익성이 부진한 자회사 엔트리브소프트를 폐업하기로 결정했다. 이에 엔씨소프트는 엔트리브 법인을 2월 15일 자로 정리하기로 하고 소속 직원 70여 명에게 권고사직을 통보했다. 이에 엔트리브가 개발·운영해온 트릭스터M과 프로야구H2·H3 서비스도 종료될 예정이다.

쿠키런:킹덤의 흥행으로 게임업계 신흥강자로 불렸던 데브시스터즈는 차기작 발굴 실패로 6분기 연속 적자가 이어지고 있다. 이에 데브시스터즈는 비상 경영 체제에 돌입하고 본사 직원을 대상으로 희망퇴직을 실시하고 예산 감축 및 복지 제도를 축소하는 등 비용 절감에 집중하고 있다. 최근에는 쿠키런 등 핵심 사업의 성장을 이끌어온 리더들을 중심으로 최고 경영진 체제를 구축하며 재도약에 나섰다.

네이버는 작년 말 영어교육 애플리케이션을 서비스하는 자회사 케이크의 직원 일부를 다른 계열사로 보내는 등 인력 재배치를 진행했다. 5년간 적자가 지속되는 등 사업 성과가 나지 않자 조직 슬림화에 나선 것이다.

네이버 자회사인 북미 웹소설 플랫폼 왓패드는 최근 전체 인력의 10%에 해당하는 직원 20여 명을 해고했다. 지난해 3월 42명을 감원한 이래 두 번째 감원이다. 왓패드는 네이버웹툰의 미국 증시 상장 등을 앞두고 경영 효율화를 위해 감원 결정을 내린 것으로 보인다.

IT업계 관계자는 “IT 호황기에 이탈하는 개발자들을 붙잡기 위해 무리하게 인건비를 올려놓고 몸집을 불린 탓에 높은 인건비를 감당하지 못하고 구조조정을 통한 비용 통제를 단행할 수밖에 없는 분위기”라며 “게임사업에서 이렇다 할 성과를 내지 못하는 회사들을 중심으로 고용불안 문제가 확산될 것”이라고 했다.

국내뿐만 아니라 글로벌 테크기업들의 구조조정 확산하고 있다. 기술 분야 감원 추적 사이트 레이오프(Layoffs.fyi)에 따르면 올해 들어서만 100개가 넘는 테크기업에서 3만 명이 일자리를 잃었다.