與 ‘한동훈 추대론’ 공방 가열..."8대2 원사이드", "분위기상 반반"

윤재옥 “당 지도체제 정비 시급”
의원-당협위원장 연석회의 찬반 논쟁
韓, 외부 일정 돌연 취소

▲[서울=뉴시스] 조성봉 기자 = 윤재옥 국민의힘 당 대표 권한대행 겸 원내대표가 18일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 국회의원·당협위원장 연석회의에서 참석자들과 악수를 하고 있다. 2023.12.18. [e-mail]

국민의힘이 한동훈 법무부 장관의 비상대책위원장 인선을 놓고 연일 찬반 논란을 이어가고 있다.

국민의힘은 18일 비대위원장 인선과 관련된 의견을 모으기 위해 의원-당협위원장 연석회의를 열었다. 윤재옥 원내대표 겸 당 대표 권한대행을 비롯한 지도부, 당 소속 국회의원과 당협위원장들이 참석했다. 윤 권한대행은 모두발언에서 “김기현 (전)대표가 사퇴한 이후 국민의힘은 국민 눈높이에 맞는 당 지도체제 정비가 가장 시급하고 중요한 과제가 됐다”며 “그 과정에서 가장 중요한 건 당내 구성원들이 모두 모여 국민이 공감하는 대안을 찾아내는 것이고 더욱 하나가 된 모습으로 국민 기대에 부응하는 것”이라고 말했다.

참석자들은 한 장관의 비대위원장 임명 찬반과 관련해 “6 대 4다”, “8 대 2 정도의 원사이드다”라며 각자 입장에 따라 온도차가 느껴지는 회의 분위기를 전했다. 장예찬 최고위원은 한 장관에 대해 “우리가 가용할 수 있는 모든 것을 동원해야 한다. 국민과 당원들이 가장 원하는 사람이 누구인지 지지율로 극명하게 드러난다”며 “일부 영남 의원들 한, 두 분 정도가 반대한 것 같고, 특이한 건 수도권이나 세종, 호남 지역의 원외 위원장들은 9 대 1 이상의 비율로 압도적으로 지지율이 높은 분을 원하는 것 같다”고 했다.

반면 홍문표 의원은 “반대도 대단하다”고 전했다. 하태경 의원은 “분위기상 반반”이라며 “찬성하는 사람들은 지지율이 높고 참신하고 잘할 수 있다는 것이고, 우려하는 분들은 데뷔하는 과정에서 ‘내리꽂기’ 이미지가 많이 입혀졌다 등이 있다”고 했다. 또 다른 원외 당협위원장은 “한 장관이 선대위원장이 아닌 당의 수장인 비대위원장직을 맡는 게 맞는지 모르겠다”며 “국민들이 보기에 ‘검사당’이라는 이미지를 줄 수 있다”고 우려했다.

이날 회의뿐 아니라 당내에서도 한 장관을 두고서 찬반 의견이 팽팽했다. 여권 관계자는 “당내 분위기가 한 장관 추대론으로 가면 어쩔 방법이 있나”라면서 “한 장관이 와서 기대에 부응하는 수밖에 없다”고 말했다. 반면 또 다른 여권 관계자는 “한 장관이 최고위에 참석해서 윤재옥 원내대표 옆에 앉아 있다고 생각해봐라. 이게 검경합동수사본부가 아니고 무엇이냐”고 꼬집었다.

한편, 한 장관은 이날 오후 예정된 ‘마을변호사 10주년 기념식’ 일정을 돌연 취소했다. 한 장관 대신 이노공 법무부 차관이 대신 참석하는 것으로 일정이 변경됐다. 법무부는 차관이 대신 참석하는 이유는 밝히지 않았다. 여권 관계자는 “어제까지가 결정의 한계선이었고, 사실상 한 장관도 하고 싶은 의지가 있는 것 아니겠나”라고 분석했다. 국민의힘은 크리스마스인 25일을 전후해 비대위원장을 맡을 인물을 결정할 전망이다.