씨젠, IVI 손잡고 아시아∙아프리카 8개국 5만 명에 HPV 검사 제공

▲제롬 김 국제백신연구소(IVI) 사무총장(왼쪽)과 신대호 씨젠 부사장이 지난달 31일 서울대 연구공원 소재 IVI 본부에서 진행된 '글로벌 HPV 부담 연구' 업무협약식에서 양해각서(MOU)를 들고 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=씨젠)

씨젠은 백신전문 국제기구인 국제백신연구소(IVI)와 업무협약(MOU)를 맺고 아시아∙아프리카 8개국에서 약 5만 명을 대상으로 자궁경부암 등을 일으키는 인유두종바이러스(HPV) 검사를 진행한다고 3일 밝혔다.

이번 연구는 ‘글로벌 HPV 부담 연구(Global HPV Burden Study)’란 이름으로 오는 8월부터 최대 5년간 방글라데시와 네팔, 파키스탄 등 아시아 3개국과 가나, 탄자니아, 잠비아, 시에라리온, 콩고민주공화국 등 아프리카 5개국에서 진행한다. 각 국가의 9~50세 여성에서 HPV 28종의 유병률 등을 측정하며, 특히 18~23세를 대상으로는 2년에 걸쳐 고위험군 HPV의 감염이 자연 소멸하는지, 지속감염으로 발전하는지 등을 추적 검사하고 관련 인자를 구명할 계획이다. 연구 결과는 자궁경부암 백신 예방접종 정책 및 자궁경부암 예방 프로그램 수립 등의 기초 자료로 활용될 예정이다.

고위험군 HPV란 총 100여 종의 HPV 가운데 자궁경부암으로 발전될 가능성이 큰 19종을 말하며, HPV16, HPV18, HPV31, HPV33 등이 여기에 포함된다. 연구에 사용될 씨젠의 HPV 진단시약 (Allplex™ HPV28 Detection)은 한 번의 검사로 고위험군과 저위험군 28종의 유전자형(genotype)과 각각의 정량적 정보를 동시에 제공하는 실시간 유전자증폭검사(Real-time PCR) 제품이다.

신대호 씨젠 글로벌비즈니스총괄 부사장은 “HPV 28종 검사를 통해 여러 국가 국민의 건강을 지킬 수 있는 근거가 마련되기를 기대한다”라고 말했다.

제롬 김 IVI 사무총장은 “IVI는 씨젠의 혁신적인 진단시약을 활용해 글로벌 HPV 부담 공동 연구에 협력하게 되어 기쁘다”라고 밝혔다.

이번 연구의 비용은 빌&멀린다 게이츠 재단이 지원하며, 미국 질병예방통제센터(CDC), 영국 런던 위생&열대의학 대학원, 스웨덴 카롤린스카대학 등이 연구에 함께 참여한다.