한화에어로, 불법 드론 대응기술 확보 나서…美 업체에 225억 투자

록히드마틴과 포르템 테크놀로지스 조건부지분인수

▲포르템테크놀로지스의 불법 드론 대응 시스템 콘셉트 이미지. AI기능을 탑재한 드론이 불법드론을 그물로 포획해 무력화한다. (사진제공=한화에어로스페이스)

한화에어로스페이스가 드론 등 무인기 위협에 대응하기 위한 기술 확보에 나선다. 드론을 이용한 테러 위협 등이 증가하는 상황에서 불법 드론을 자동으로 감지·식별·무력화할 수 있는 역량을 확보한다.

한화에어로스페이스는 미국 록히드마틴 등과 함께 항공 방어 및 보안 전문 업체인 포르템 테크놀로지스에 조건부지분인수계약(SAFE) 방식으로 총 1780만 달러(약 225억 원)를 투자했다고 22일 밝혔다.

조건부지분인수계약은 투자금을 선지급하고 추후 할인된 가격에 지분을 취득하는 입도선매 형태의 투자 방식이다. 유망 스타트업을 빠르게 선점하기 위해 주로 사용된다.

포르템 테크놀로지스는 인공지능(AI) 소프트웨어를 탑재한 자체 개발 레이더로 불법 드론을 탐지한 뒤 자율주행 드론을 띄워 그물로 포획해 무력화하는 대(對) 드론 방어 시스템을 보유하고 있다. 이 방식은 드론을 파괴하는 것이 아니므로 도심에서 드론의 파편이 떨어져 부수적인 피해가 발생하는 것을 방지할 수 있어 이미 실전에서도 사용되고 있다.

한화에어로스페이스는 포르템 테크놀로지스와 협력해 기존 무기체계와 결합한 드론 대응 기술을 확보하고 향후 도심항공모빌리티(UAM)의 충돌 방지 기능에도 적용할 계획이다.

한화에어로스페이스 관계자는 “세계 최고 수준의 드론 대응 기술을 확보해 국가대표 방산기업으로서 국가안보를 지키고 관련 시장에도 진출해 한화의 무기체계를 글로벌 톱티어 수준으로 발전시키겠다”고 말했다.