‘전설의 연준의장’ 그린스펀...“파월, 당분간 금리인하 못할 것”

▲앨런 그린스펀 전 미국 연방준비제도(연준·Fed) 의장이 2018년 1월 31일 블룸버그TV와 인터뷰하고 있다. 워싱턴(미국)/AP뉴시스

앨런 그린스펀 전 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 연준의 공격적 금리인상으로 미국 경제가 침체될 가능성이 크다고 말했다. 그럼에도 연준이 조만간 금리를 인하하지 않을 것으로 전망했다.

CNN에 따르면 그린스펀 전 의장은 “최근 두 달간 물가 지표는 인플레이션이 둔화하기 시작했음을 보여준다”면서도 “좋은 소식이지만 연준이 정책을 전환하기 위해 확신을 가질 만큼 충분하지 않다”고 밝혔다. 연준이 ‘피벗(정책기조 전환)’에 나서기 위한 환경이 아직은 아니라는 의미로 풀이된다.

CNN은 그린스펀 전 의장의 관점이 특히 중요하다고 평가했다. 그는 1987년부터 2006년까지 4명의 미국 대통령을 거치면서 5번 연준 의장을 맡았다.

1994년 연착륙을 성공적으로 이뤄낸 마지막 연준 의장이기도 하다. 그린스펀은 1994년 2월부터 12개월간 기준금리를 6%까지 두 배 올리면서도 경기침체를 피했다.

올해 96세의 그린스펀 전 의장은 현재 금리인상 사이클이 과거와 같은 성과를 거두기 어려울 것으로 내다봤다. 제롬 파월 의장이 이끄는 연준은 작년 7번 기준금리를 인상해 4.25~4.5%로 끌어올렸다. 작년 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의록에 따르면 연준은 올해 추가 금리인상을 고려하고 있다.

그리스펀 전 의장은 “연준이 조만간 금리를 내릴 것으로 보이지 않는다”며 “인플레이션이 다시 꿈틀거릴 수 있고 원점으로 되돌아갈 수 있기 때문”이라고 설명했다. 이어 “그렇게 되면 물가안정 책임자로서 연준의 신뢰성에 타격이 생긴다”며 “연준이 불안정한 금융환경 대응보다 주식시장을 보호한다는 인상을 줄 수 있다”고 연준이 금리를 인하하지 못하는 배경을 지적했다.

다만 그린스펀 전 의장은 투자자들에게 희소식을 전했다. 그는 “시장 변동성과 관련해 작년은 최악의 한 해로 기록될 것”이라며 “올해 시장은 작년만큼 혼란스럽지는 않을 것”이라고 전망했다.