조국, 3년 만에 첫 공식 인터뷰 “재판받는다는 것 자체가 고통이고 형벌”

▲오마이TV 유튜브채널 영상 캡처

조국 전 법무부 장관이 “재판을 받는다는 그 자체가 하나의 고통이고 형벌”이라는 심경을 밝혔다.

조 전 장관은 16일 유튜브 채널 오마이TV ‘오연호가 묻다’에 나와 새롭게 출간한 ‘조국의 법고전 산책’을 소개하는 자리에서 이 같은 생각을 드러냈다.

2019년 10월 15일 법무부 장관에서 사퇴한 후 처음으로 공식 언론 인터뷰에 나선 그는 “비운이 계속되고 있지만 ‘너를 죽일 수 없는 것이 결국 너를 더 강하게 할 것이다’라는 니체의 말을 믿으며 견딘다”며 “재판을 받는다는 그 자체가 하나의 고통이고 사회적 형벌이라고 생각하고 느끼고 있다”고 강조했다.

이어 니체의 말을 인용한 진행자가 ‘조국을 제거하지 못한 이유는 무엇인가’라고 묻자 조 전 장관은 “사람이라고 생각한다”고 답했다. 조 전 장관은 또 “당장은 사랑하는 가족이 있다”며 “그다음에 이 험난한 시간에 우산을 같이 씌워주었던 사람들, 친구들, 벗들, 그리고 음양의 성원을 보내주었던 시민들, 그 덕분인 것 같다”고 강조했다.

조 전 장관은 “책 머리말에서 칼을 차고 있다고 말을 했다”며 “칼을 찬다는 얘기는 이제 귀향을 간다는 얘기”라고 설명했다.

그러면서 “사실상 제가 2019년 이후로 공개적인 정치활동, 사회활동을 전혀 못 하고 있고, 또 재판을 받는 신세기 때문에 더욱 그러하다”고 덧붙였다.

조 전 장관은 진행자가 지난달 4일 허리 디스크 수술을 위해 형집행정지 처분을 받은 부인 정경심 전 동양대 교수의 상태에 관해 묻자 “병원에 입원, 전신마취를 동반하는 두 번의 수술을 했고 현재 회복 상태에 있다”며 “수술은 잘 됐지만, 재활과 회복이 중요한데 구금 기간 몸이 많이 상해 (회복이) 빨리 되지 않는 것 같다”고 했다.

조 전 장관은 ‘한동훈 법무부 장관의 6개월을 평가해 달라’는 진행자의 물음엔 “언급하지 않는 게 좋겠다”며 답변을 피했다.