롯데제과, 식용 곤충 기업 아스파이어 푸드 그룹과 MOU 체결

아스파이어 푸드그룹 생산 제품의 한국 내 독점 판매회사로 지정 및 연구 협력 등

▲롯데제과 사옥. (사진제공=롯데제과)

롯데제과는 지난달 31일 캐나다 온타리오주 런던시 소재 식용 곤충 제조기업 아스파이어 푸드 그룹(Aspire food Group) 본사에서 양사간 사업 확대를 위한 업무협약(MOU)를 체결했다고 6일 밝혔다.

아스파이어 푸드 그룹은 귀뚜라미를 이용한 단백질 분말 제품 분야에서 세계적인 기업으로 2016년 설립됐다. 독자적인 귀뚜라미 사육 방식을 개발하고 인공지능(AI) 및 스마트팜 기술을 접목한 무인 자동 생산시스템을 보유하고 있다. 귀뚜라미 밀가루 등의 원료가 되는 동결 건조 귀뚜라미를 생산·판매한다.

이번 협약은 미래 먹거리로 주목받고 있는 대체 단백질 산업의 전략적 파트너십 강화와 곤충 소재 분야에서 양사 간의 사업 협력 확대를 위해 이뤄졌다.

양사는 협약을 통해 아시아 등 타 지역 시장으로의 사업 확대 협력, 곤충 소재를 활용한 다양한 공동연구 진행 등을 진행한다. 또한 롯데제과는 아스파이어 푸드그룹에서 생산한 제품의 한국 내 독점 판매회사로 지정될 예정이다.

롯데제과는 최근 미래 대체 단백질로서 주목받고 있는 식용 곤충 산업에 큰 관심을 보여왔다. 시장조사업체 그랜드뷰리서치에 따르면 세계 곤충 단백질 시장은 2020년 2억5000만 달러 규모에서 2021년부터 2028년까지 연평균 27.4%의 성장률을 보일 것으로 전망된다.

롯데제과 관계자는 “향후 아스파이어 푸드 그룹과 다양한 협업을 통해 전략적 파트너십 강화와 사업모델을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.