박지원 “북한, 미국 중간선거 전 핵실험…원색 비난은 마이너스 행보”

▲KBS 라디오 유튜브 채널 캡처

박지원 전 국가정보원장이 북한의 7차 핵실험 가능성에 대해 “미국의 11월 중간 선거가 있기 전에 반드시 핵실험을 할 것”이라고 22일 전망했다.

박 전 원장은 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 “오늘부터 한미 군사훈련이 시작되지 않느냐. 김정은 국무위원장이 절대 없는 일처럼 보고 넘어가지는 않을 것”이라며 이같이 말했다.

박 전 원장은 “북한은 핵실험을 해야 자신들의 기술이 증진된 것을 세계에 과시할 수 있다”며 “소형화, 경량화된 핵탄두를 미사일에 탑재하고 다탄두에 미국 본토까지 날아갈 수 있다는 위협을 보이기 위해서도, 중간 선거 전에 조 바이든 미국 정권에 타격을 입히기 위해서도 할 것”이라고 했다.

그러면서 “오늘부터 시작되는 한미 군사훈련도 어떤 북한의 도발이 있을 것”이라며 “그리고 핵실험은 미국 중간 선거를 겨냥해서 만지작거리고 있다고 본다”고 덧붙였다.

박 전 원장은 “우리 정부에서도 물밑 대화가 없는 것으로 안다”며 “윤석열 대통령의 ‘담대한 개혁’은 결국 미국으로 하여금 물밑 접촉을 통해 김정은을 설득하는 과정이 필요하다”고 말했다.

박 전 원장은 최근 김여정 노동당 부부장의 윤석열 대통령에 대한 발언에 대해 “북한이 아무리 상투적으로 우리나라 대통령을 비난한다지만 국가 원수에 대해서 원색적 비난하는 것은 그들이 지향하는 정상국가로서의 행보에 마이너스 되는 것”이라고 꼬집었다.