티움바이오, 中 항암제 기업 베이진과 면역항암제 병용요법 공동임상 계약

희귀난치성질환 치료제 연구개발 전문기업 티움바이오는 중국의 항암제 전문 생명공학기업 베이진과 면역항암제에 대한 임상 공동연구개발 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

이번 계약으로 티움바이오는 현재 개발 중인 면역항암제 'TU2218'과 베이진의 PD-1 항체 '티슬리주맙(Tislelizumab-BGB-A317)'의 병용 투여 임상을 진행할 예정이다. 베이진은 파트너십에 따라 임상에 필요한 티슬리주맙을 무상으로 제공한다. TU2218은 미국 식품의약국(FDA)과 식품의약품안전처에서 임상 1/2상 시험계획을 승인받고 지난 1월 첫 환자 등록을 마쳤다.

김훈택 티움바이오 대표는 “티슬리주맙은 타 PD-1 항체와 달리 대식세포 FcγR결합에 의한 T세포 사멸을 회피함으로써 더 높은 항암효과가 기대된다”면서 “이 약은 지난해 글로벌 제약사 노바티스와 북미, 유럽, 일본 지역 판권에 대해 총 22억 달러 규모의 공동 개발 및 상업화 파트너십을 체결했으며, 중국에서는 이미 6개의 암종에 대해 승인받았고 FDA 승인신청을 한 상태”라고 설명했다.

면역항암제는 기존 항암제 대비 부작용이 낮으며 반응하는 환자군으로부터 장기 생존을 가능하게 한다는 강점이 있지만, 낮은 반응률(20~30%)로 인해 효과를 보이는 환자수가 제한적이다. 면역항암제의 반응률을 올리기 위해 최근 병용 임상이 활발히 이루어지고 있으며, TGF-β 및 VEGF 경로는 면역억제적인 종양미세환경을 조성함으로써 환자반응률을 낮추는 주요 원인으로 주목돼 병용 임상의 주요 타깃이 되고 있다.

TU2218은 TGF-β 및 VEGF 경로를 동시에 저해함으로써 PD-1을 포함한 대부분의 면역관문억제제의 환자반응률을 극대화할 수 있는 가능성이 있다. 티움바이오는 앞으로도 글로벌 제약사와의 임상 관련 공동연구개발 계약을 추진할 예정이다.