새 집단 감염지 '노숙인 시설' 방역ㆍ역학조사 난항…긴장하는 서울시

입력 2021-01-28 14:52
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"합숙소 형태 집단감염 우려 커"…음성 판정시 노숙인 시설 이용 허용

▲노숙인이 28일 오전 서울 용산구 서울역광장에서 휴식을 취하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생한 서울역 희망지원센터는 지난 26일부터 운영이 중단되고 있다. (뉴시스)
▲노숙인이 28일 오전 서울 용산구 서울역광장에서 휴식을 취하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생한 서울역 희망지원센터는 지난 26일부터 운영이 중단되고 있다. (뉴시스)

취약시설 중 하나인 노숙인 시설이 서울 지역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염지로 떠올랐다. 생활 연고지가 없는 노숙인 시설이라는 특수성으로 방역 활동에 어려움이 많아 서울시가 긴장하고 있다.

28일 서울시에 따르면 서울에는 3곳의 종합지원센터와 4곳의 일시보호시설이 있다. 이 가운데 서울역 인근에 있는 시설에서 전날까지 확진자가 21명 발생했다. 용산구에 있는 노숙인 쉼터에서 3명, 영등포구 노숙인 지원센터에서도 이용자 1명이 확진 판정을 받았다. 마스크 착용이 일부 미흡했고, 시설 내에서 잠자리를 제공하면서 근무자와 이용자 간 접촉 빈도가 높은 것이 원인이다.

노숙인 시설은 다른 장소보다 방역 활동에 제약이 많다. 노숙인의 거주지가 마땅하지 않기 때문이다. 여러 사람이 이용하는 시설에서 확진자가 발생하면 시설을 일시 폐쇄하거나 일정 기간 '집합금지명령'을 내려 사람이 모이는 것을 막으면 된다. 하지만 노숙인 시설에서 이런 조처를 할 경우 노숙인들이 갈 곳을 잃게 된다.

휴대전화가 없는 노숙인들도 많아 역학조사에도 어려움을 겪고 있다. 영등포구청과 용산구청 관계자는 "노숙인들 상당수가 휴대전화가 없다"고 말했다. 역학조사는 진술에서 시작해 CCTV 영상과 카드 결제명세, 통신기록 등을 확인한다. 노숙인들은 휴대전화는 물론 카드를 사용하지 않는 사람도 많아 동선 추적에 난항을 겪고 있다.

서울시 관계자는 "노숙인은 카드 이용 내역 등을 얻기 어렵다"며 "심층 역학조사로 동선을 파악할 것"이라고 강조했다.

노숙인 시설에서 코로나19 확진자가 발생하자 노숙인 지원단체는 서울시에 대책을 마련하라고 촉구했다. 전날 홈리스행동은 긴급 성명을 내고 "확진자와 밀접 접촉자가 안전하게 분리 대기할 수 있는 공간을 마련해 달라"고 요구했다.

특히 홈리스행동은 현재 노숙인 일시보호시설은 수십 명이 같은 공간에서 잠을 자는 합숙소 형태라서 집단감염 가능성이 크다고 언급했다. 이어 "거리 노숙인에게 개별 화장실과 창문이 갖춰진 임시 주거공간을 지원하라"고 주장했다.

서울시는 시설 관리를 강화해 추가 감염을 막겠다는 입장이다. 노숙인 시설 이용자와 종사자 모두에게 코로나19 검사를 하기로 했다. 검사에서 '음성 판정'을 받은 사람들만 시설을 이용하도록 할 계획이다. 노숙인 무료급식은 코로나19 검사 여부와 관계없이 별도식을 대체 공간에서 제공한다.

홈리스행동이 요구한 '임시 주거공간'이 새롭게 꾸려지긴 어려워 보인다. 서울시는 노숙인 주거환경 개선 사업을 지속하고 있는 동시에 노숙인 시설 관리를 강화하는 방향으로 가닥을 잡았다. 노숙인 시설에서 확진자가 발생하면 지역 보건소와 협조해 추가 방역을 할 예정이다.

서울시 관계자는 "30일부터 2월 3일까지 5일간은 1월 27일 이후 검사결과 음성 통보받는 사람만 시설을 이용할 수 있다"고 말했다. 이어 "2월 4일 이후부터는 '최근 7일 내 음성 통보를 받은 사람'에 한해 이용하게 할 예정"이라고 덧붙였다.

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