최태원 SK 회장 “환경ㆍ사회 위기 극복 위해 글로벌 협력 절실"

상하이 포럼서 ESG 경영 강조…환경위기 대책 등 토론

▲최태원 SK회장이 지난해 5월 중국 상하이국제컨벤션센터에서 열린 '상하이 포럼 2019'에서 개막 연설을 하고 있다. (사진제공=SK)

최태원 SK 회장이 18일 전 세계 환경과 사회의 위기를 극복하기 위해 ESG(환경∙사회∙지배구조) 중심의 글로벌 협력의 필요성을 거듭 강조했다.

최 회장은 이날 온라인으로 열린 상하이 포럼에서 개막 연설을 통해 “인류는 지금 글로벌 환경·사회적 위기에 팬데믹까지 더해진 커다란 도전에 직면해 있다”며 “이 도전들은 글로벌 사회의 포괄적이고도 조화로운 대응을 요구하고 있다”고 말했다.

올해로 15회째를 맞은 ‘상하이 포럼 2020’은 한국고등교육재단과 최종현학술원, 중국 푸단대가 ‘다가오는 10년, 아시아의 새로운 여정’을 주제로 공동 개최했다. 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 고려해 온라인으로 진행됐다.

최 회장은 SK가 설립한 장학재단인 한국고등교육재단 및 최종현학술원의 이사장 자격으로 참여했다.

최 회장은 이번 행사에서 “유엔의 지속가능 발전 목표(SDG), 교토의정서, 파리협약 등 국제 협력이 진행 중이지만, 여전히 환경·사회 문제를 해결하지 못하고 있다”며 위기를 불러온 인간의 행동과 관행을 근본적으로 바꿀 제도와 관리 방안을 찾아 글로벌 사회가 공동협력에 나설 것을 제안했다.

특히 최 회장은 구체적 협력 방안으로 ”무엇보다 기업들이 친환경 사업, 사회적 가치, 신뢰받는 지배구조 등을 추구하는 ESG 경영으로 근본적인 변화를 이뤄 나가야한다”고 강조했다.

이와 함께 △사회적 문제 해결에 대한 측정 및 보상 수단의 진화발전 △공감에 기반한 사회적 포용 등을 제시했다.

아울러 최 회장은 “ESG 가치 측정 체계가 고도화할수록 기업들의 경영전략 및 행동 변화도 가속할 것”이라며 SK는 바스프, 도이치 뱅크 등과 비영리법인 VBA(Value Balancing Alliance)를 꾸려 사회적 가치(SV) 측정 국제표준을 만들고 있고, 중국 국유자산감독관리위원회(SASAC)와도 관련 연구 협력을 진행하고 있다고 소개했다.

또 최 회장은 “SK는 사회적 기업이 창출하는 사회적 가치를 측정해 금전적으로 보상하는 사회성과인센티브(SPC) 제도를 시행 중”이라며 “앞으로는 ESG 가치가 시장에 의해 책정되고 투자자들 사이에서 거래되는 ESG 메커니즘이 생겨날 것으로 기대한다”고 말했다.

마지막으로 최 회장은 “상하이 포럼이 ‘포스트 팬데믹’ 시대의 글로벌 협력 및 회생을 끌어낼 견고한 로드맵을 제시해주길 희망한다”고 밝혔다.

최 회장은 이달 초 열린 도쿄 포럼, 베이징 포럼에서 ESG 중심의 글로벌 협력방안을 제시하는 등 글로벌 ‘ESG 리더’로서의 행보를 이어가고 있다.

한편, 2016년 노벨경제학상 수상자인 올리버 하트 하버드대 교수는 상하이 포럼 기조연설에서 “사회적 책임을 다하려는 개인 주주들이 기업 경영에 참여해 목소리를 높임으로써 정책 변화를 끌어내고 있다”라며 “기업들은 더 깨끗한 환경을 만들기 위해 얼마만큼의 이익을 포기해야 할지 주주들에게 물어야 하는 시대가 몇 년 안에 도래할 것”이라고 말했다.

이번 상하이 포럼에는 파울러 레토마키 북유럽 각료회의 사무총장, 수잔 손턴 전 미국 국무부 동아시아태평양 차관보 대행, 쉬닝성 푸단대 총장, 웨이상진 컬럼비아대 교수 등 학계와 정부 및 국제기구 관계자 20여 명이 참여했다.