강경화 남편 미국여행 논란에 '송구' 표명했지만… 여, 정치 쟁점 될라

(연합뉴스)

강경화 외교부 장관 남편이 코로나19 국면에서 미국으로 출국해 논란이 인 가운데, 더불어민주당 내에서 공식적인 대국민 사과가 필요하다는 요구도 나오고 있다. 국정감사를 앞두고 불거진 이번 논란이 정치 쟁점이 될 가능성도 점쳐진다.

민주당 이낙연 대표는 4일 돌봄 취약 계층 현장 간담회를 마치고 기자들과 만나 강 장관 남편 문제에 대해 "국민의 눈으로 볼 때 부적절했다고 생각한다"고 유감을 표명한 것으로 전해졌다.

앞서 강 장관의 남편인 이일병 연세대 명예교수는 지난 3일 미국으로 출국했다. 출국 목적이 요트 구매와 여행으로 알려진 데 대해 여당 대표까지 비판의 목소리를 낸 것이다.

김태년 원내대표도 이날 국회 기자 간담회에서 "고위 공직자이자 해외여행 자제 권고를 내린 외교부 장관의 가족이 한 행위이기에 민주당은 부적절한 행위라고 보고 있다"고 밝혔다.

신영대 대변인 명의의 논평에서도 "국민 눈높이에 맞지 않은 부적절한 처사임이 분명하다"며 "코로나19로 명절 귀성길에 오르지 못한 수많은 국민께 국무위원의 배우자로 인해 실망을 안겨 드린 점에 유감을 표한다"고 지적했다.

이에 강 장관은 이날 오후 외교부 간부들과의 회의 자리에서 "송구스럽게 생각한다"는 뜻을 밝힌 바 있다.