'RCEP' 제31차 공식협상 화상회의로 개최…"연내 서명 박차"

연내 서명을 위한 잔여 이슈 중점 논의

▲유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장이 지난달 23일 서울 코엑스에서 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) '제10차 회기간 장관 화상회의'에 참석해 모두 발언을 하고 있는 모습. (사진제공=산업통상자원부)

메가 자유무역협정(FTA)인 역내포괄적경제동반자협정(이하 RCEP) 제31차 공식협상이 9일 화상회의로 열린다.

한국 측은 여한구 산업통상자원부 통상교섭실장을 수석대표로 해 10여명이 대표단으로 참석한다.

이번 회의는 지난달 열린 제10차 회기간 장관회의에 이은 공식협상이다. 지난 장관회의에서 15개국 통상 장관들은 코로나19 위기 극복을 위해 RCEP 연내 서명을 달성하자는데 다시 한번 뜻을 모으고 공동성명을 발표한 바 있다.

이번 협상에선 장관회의 후속 조치 차원에서 법률 검토와 기술적 쟁점 등 남은 이슈에 대한 논의가 이뤄질 예정이다.

산업부 관계자는 "최근 코로나19에 따른 글로벌 보호주의 확산, 글로벌가치사슬(GVC) 재편 등에 따라 RCEP의 중요성이 커지고 있다"면서 "RCEP의 차질 없는 연내 서명에 적극 기여하고 국익을 극대화하는 방향으로 대응할 계획"이라고 말했다.

RCEP는 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 10개국과 한국·중국·호주·일본·인도·뉴질랜드 등 총 16개 국가가 참여하는 세계 최대 FTA이다. 인도를 제외한 15개국 정상은 지난해 11월 태국 방콕에서 열린 RCEP 정상회의에서 협정 타결을 선언했다.