UAE에 진단키트 수출했다던 청와대, '채취키트'로 수정

▲문재인 대통령이 20일 오후 청와대 여민관에서 시진핑 중국 국가주석과 전화 통화를 하고 있다. (사진제공=청와대)

청와대가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 위한 '진단키트'를 수출했다고 밝혔다가 사실과 다르다는 보도가 나오자 긴급히 이를 정정하는 헤프닝이 발생했다.

강민석 청와대 대변인은 17일 서면브리핑에서 코로나19 검사에 필요한 진단키트 5만1000개(노블바이오사 제품)를 긴급 수출했다고 밝혔다. UAE가 긴급하게 코로나 진단키트 구매여부를 외교채널을 통해 요청했고, 외교부가 물품 생산업체를 찾아 지난 주말 진단키트를 수출했다는 것이다. 청와대에 따르면 이 제품은 12일 UAE에 도착했다.

강 대변인은 "'특별전략동반자 관계'인 UAE는 한국 측 신속한 수출 및 전달에 깊은 사의를 표명했다"며 "현재 추가물량 공급 계약 체결을 위한 협의가 진행되고 있다"고 설명했다.

그러나 이날 오후 한 언론은 청와대가 수출했다고 밝힌 키트는 코로나19 진단 키트가 아닌 '검체 수송배지'라고 보도했다. UAE에 수출된 수송배지는 코나 목에서 채취한 분비물을 담아 온전한 상태로 전문 검사기관으로 옮기기 위한 일종의 수송용기에 불과하다는 것.

논란이 일자 청와대 고위관계자는 춘추관을 찾아 사실관계를 설명했다. 이 관계자에 따르면 진단키트는 '검체'와 채취·수송·보존·배지 키트인 '채취키트' 두 가지로 나뉘는데 UAE에 수출했다는 것은 채취·수송·보존·배지라는 것이다. 코로나19 검사를 하려면 두 가지가 다 있어야 하는데 채취키트만 보낸 만큼 청와대 발표는 틀린 셈이다.

한편 청와대에 따르면 진단키트 지원을 공식 요청해 온 국가는 총 17개국(동남아 3개국, 중동 4개국, 유럽 2개국, CIS국가 2개국, 중남미 2개국, 아프리카 2개국, 기타 2개국)에 이른다.