아주대병원서 '이국종의 꿈' 닥터헬기 출범

24시간 운항 시범사업…향후 수리온으로 교체

(사진제공=보건복지부)

경기남부권역외상센터(아주대병원, 센터장 이국종)에 일곱 번째 응급의료 전용헬기(닥터헬기)가 공식 출범했다.

보건복지부는 6일 경기남부권역외상센터에서 닥터헬기 출범식을 개최했다. 출범식에는 박능후 복지부 장관과 김희겸 경기도 행정1부지사, 박광온 더불어민주당 의원, 유희석 아주대학교의료원장 등이 참석했다. 해리 해리스(Harry Harris) 주한미국대사, 다니엘 크리스천(Danial Christian) 미8군 부사령관, 라울 코임브라(Raul Coimbra) 전 미국외상학회 회장 등도 자리를 함께했다.

이날 출범한 닥터헬기는 지난달 31일부터 운항을 시작했다.

인천(길병원), 충남(단국대병원), 전북(원광대병원), 전남(목포한국병원), 강원(원주세브란스기독병원), 경북(안동병원)에 이은 일곱 번째 닥터헬기다.

특히 경기지역 닥터헬기는 시범사업에 따라 구조대원과 함께 24시간 출동 대기한다. 기존에 운영되던 6개 지역의 닥터헬기는 안전성을 고려해 주간에만 운항했다. 복지부는 야간에 운항하는 방식의 안전성과 효율성을 면밀히 검토해 타 지역 확대 여부를 결정할 계획이다.

아울러 이번 닥터헬기는 기존 기종보다 크고 더 멀리 운항할 수 있는 대형헬기로 도입됐다. 야간에 발생하는 대형재난 등에 효과적으로 대응하기 위해 운항거리가 838㎞에 이르고, 응급환자를 한 번에 6명 이상 이송할 수 있는 기종(H225)이다. 향후 준비가 완료되면 한국항공우주산업에서 생산하고 있는 수리온으로 교체될 예정이다.

박 장관은 “새롭게 운용을 시작하는 닥터헬기를 통해 응급의료가 필요한 국민에게 24시간 365일 더 빠르게, 더 가까이 다가가는 새로운 도전을 시작한다”며 “정부는 국민의 생명을 지키기 위한 닥터헬기의 안전한 운용에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.