정부, 2021년부터 다부처 R&D통해 미세플라스틱 문제 대응 착수한다.

환경오염의 원인으로 부각되고 있는 미세플라스틱으로 인한 피해를 줄이기 위해 정부가 2021년부터 다부처 연구개발 사업을 추진한다. 이를 위해 내년부터 범정부 협의체를 운영할 방침이다.

과학기술정보통신부는 제6회 과학기술관계장관회의를 열고 '과학기술 기반 미세플라스틱 문제대응 추진전략안' 등을 의제로 상정해 논의했다고 16일 밝혔다.

미세플라스틱은 5mm 이하의 작은 합성고분자화합물이다. 생활제품에 넣기 위해 일부러 제조하기도 하고 큰 플라스틱이 조각나 생기기도 한다. 정부는 미세플라스틱 저감을 위한 전략을 단기와 중장기로 나눠 대응할 예정이다.

우선 단기적으로 플라스틱 폐기물 발생을 줄일 수 있는 제도를 마련하고 국민 인식을 높이기 위한 홍보를 강화키로 했다. 미세플라스틱 정보를 공유할 수 있는 국제 협력을 활성화하는 한편 미세플라스틱 측정·분석기술을 확립하고 미세플라스틱 오염 실태 조사에 나선다는 것도 단기 전략에 포함됐다. 이 밖에 미세플라스틱의 인체·생태 위해성 연구도 추진키로 했다.

중장기 전략은 플라스틱 대체 물질 및 소재를 개발하는 것이 핵심이다. 또 미세플라스틱 노출을 막기 위한 처리기술을 개발하고 모니터링을 확대하기로 했다. 미세플라스틱 전주기 관리시스템과 안전 관리 방안을 마련하는 내용도 포함됐다. 정부는 예비타당성조사 공동기획을 거쳐 2021년부터 다부처 연구개발(R&D) 사업을 추진할 예정이다.

한편 이날 회의에서는 '지방분권 시대에 걸맞은 지역 R&D 체계 개선방안', '연구시설 전주기 관리체계 구축방안' 등도 토론 안건으로 다뤄졌다.