임종석, “연내 남북철도 착공식 가능…동북 3성 하나의 생활권 될 것”

임종석 대통령 비서실장은 25일 남북 철도 연결과 관련해 “평양선언에 담긴 착공식도 연내에 가능할 것이다”고 밝혔다.

임 실장은 이날 본인의 페이스북을 통해 이같이 말하며 “우리가 연결하게 될 철도와 도로는 남북을 잇는 데서 끝나는 것이 아니라 요녕, 길림, 흑룡강의 동북 3성은 지금 중국 땅이지만, 장차 한반도와 하나의 생활권으로 연결될 것이다”고 기대했다.

아울러 임 실장은 “2억이 훌쩍 넘는 내수시장이 형성되는 것이고, 육로를 통해 대륙으로 사람이 나가고, 대륙의 에너지 망이 한반도로 들어오는 것이다”고 피력했다.

임 실장은 서울에 첫눈이 온 것을 보면서 “하얗게 쌓인 눈을 보면서 엉뚱하게 만주와 대륙을 떠올렸다”고 소감을 나타냈다.

그러면서 그는 “남북철도 연결을 위한 공동조사사업이 유엔의 제재 면제를 인정받았다”며 “남북의 합의와 인내, 한미 간 긴밀한 공조를 통해 이룬 소중한 결실이다”고 설명했다.

이어 “비핵화와 함께 속도를 낸다면, 당장 2022년에 경의선을 타고 신의주까지 가서 단둥에서 갈아타고 북경으로 동계올림픽 응원을 갈 수도 있을 것이다”며 “상상력을 활짝 열어야 한다”고 부연했다.

임 실장은 “과거의 틀에 우리의 미래를 가두지 않아야 한다”며 “멀리 도모하는 대한민국이 되기를 간절한 맘으로 소망해 본다”고 말했다.