니키 헤일리 유엔주재 미국대사 “트럼프 ‘화염과 분노’, 엄포 아니야”

"무모한 행동 이어가면 북한 파괴될 것"

▲니키 헤일리 유엔주재 미국 대사. (AP/연합뉴스)

니키 헤일리 유엔주재 미국 대사가 북한에 대한 미국의 군사 옵션을 거론했다.

17일(현지시간) 헤일리 대사는 CNN의 ‘스테이트 오브 더 유니온’에 출연해 미국은 자국 보호를 위해 다양한 군사적 선택권을 갖고 있다고 강조했다.

헤일리 대사는 “북한이 이런 무모한 행동을 계속한다면, 미국은 자신과 동맹국을 보호하기 위해 방어에 나설 것이며 북한은 파괴될 것”이라고 말했다. 이어 “우리가 알고 있듯이, 누구도 그러한 일을 원하지 않는다”고 덧붙였다. 또 도널드 트럼프 대통령의 “화염과 분노” 발언에 대해서도 “엄포가 아니다”라고 강조했다. 트럼프 대통령은 앞서 북한을 향해 “전 세계가 본 적 없는 화염과 분노를 만나게 될 것”이라고 경고한 바 있다.

헤일리 대사의 이날 발언은 안보리가 대북결의안을 채택한 지 사흘 만에 북한이 또 다시 미사일 도발을 감행한 상황에서 군사 옵션도 선택 가능하다는 뜻으로 풀이된다.

유엔 안전보장이사회(안보리)는 지난 11일 북한의 제6차 핵실험에 대응하는 신규 대북 제재를 결의했다. 헤일리 대사는 “우리는 안보리에서 할 수 있는 일을 거의 다 시도했다”고 말했다. 렉스 틸러슨 국무장관은 CBS와의 인터뷰에서 “외교적 노력이 실패한다면 군사적 선택만이 남을 것”이라고 밝혔다. 틸러슨 국무장관은 “분명한 것은 우리가 평화적인 해법을 모색하고 있다는 사실이다”라고 강조했다.

한편, 트럼프 대통령은 17일 트위터를 통해 “한국의 문재인 대통령과 대화를 나눴다”고 밝혔다. 또한 김정은 노동당 위원장을 “로켓 맨”이라고 지칭했다.