농식품부 방문한 이 총리 “농관원 유착관계 가능성 있어…용납해선 안 돼”

▲이낙연 총리가 정부세종청사 농림축산식품부를 방문, 살충제 계란 대응 상황을 점검하고 있다. (사진=연합뉴스 )

이낙연 국무총리는 19일 계란 살충제 사태와 관련해 긴급대응본부가 꾸려진 농림축산식품부를 방문해 국립농산물품질관리원(농관원)의 부적절한 유착 관계에 대해 질타했다.

이 총리는 이날 식품의약품안전처에 이어 농림축산식품부를 방문한 자리에서 "친환경 인증과 해썹(HACCP)처럼 소비자들이 100% 신뢰해야 할 정부 행정에 신뢰가 손상되면 살충제 파동보다 더 큰 상처가 될 수 있다"며 "완벽히 재정비해야 한다"고 강조했다.

특히, 그는 친환경 인증을 받은 '살충제 계란' 상당수가 농식품부 산하 농관원 출신들이 퇴직 후 재취업한 민간업체로부터 인증을 받은 것으로 드러난 것에 대해 '뼈아픈 일'이라며 용납해서는 안 된다고 했다.

이 총리는 "농관원 퇴직자들이 친환경 인증을 맡게 돼 모종의 유착관계가 형성돼 있다는 내용이 보도가 됐는데 충분히 가능성 있다고 생각한다"며 "(유착을) 끊어야 한다. (유착은) 국민 건강을 볼모로 한 위험한 범죄"라고 지적했다.

이 총리는 이전 정부부터 해 온 것들이 지금 정부에서 이뤄진 것처럼 의도된 왜곡 보도가 있었다며 "21년 기자로 산 사람으로써 부끄럽고 유감스럽다"고도 말했다.

문제가 된 살충제 관련 예산이 확보된 것은 지난해 가을 정기국회였고, 예산을 집행한 것은 올해 4월로 과거 정부 때 일어난 일이라는 것이다.

이어 이 총리는 "이전 정부 일이라고 해서 우리 책임이 아닌 것은 아니다"며 "바로 시정하지 못한 것은 미안하다고 이야기해야 한다"고 했다.

아울러 그는 정부의 조치에 협조하지 않고 정부를 속이는 농가에 대해 형사고발을 포함해 엄정하게 대처해달라고 주문했다.

이 총리는 "문재인 정부가 식품 안전과 산업재해로부터의 안전은 똑부러지게 했다는 평가를 받을 수 있도록 배전의 노력을 해주기 바란다"고 덧붙였다.

한편, 이날 이 총리는 인근에 위치한 대형할인 매장인 홈플러스 세종점을 방문해 계란을 구입하는 소비자와 판매직원의 의견을 듣고 대화를 나눴다.