불법영업·노동 기업 32곳 ESG등급 ‘뚝’

CJ CGV는 계열회사인 재산커뮤니케이션즈가 스크린 광고 사업 이력이 전혀 없는데도 영업대행 업무를 전속 위탁했다. 수수료도 기존 거래처보다 25% 높여줬다. GS건설은 고가의 굴착 공법으로 공사를 하지 않았음에도 시공한 것처럼 가장해 한국철도시설공단에서 공사대금 190억원을 편취했다. SK하이닉스와 기아자동차, 대우조선해양, 삼성엔지니어링, 현대자동차, 현대제철, 효성 등에서는 안전관리 부실과 과도한 생산목표 설정 등으로 근로자가 사망하는 사고가 발생했다. 이들 기업은 각각 공정위에서 과징금을 부과 받거나 검찰 조사가 진행 중이다.

22일 한국기업지배구조원(CGS)은 유가증권시장 상장사의 비재무적 성과(ESG) 등급을 심사한 결과 2016년 32개 회사의 등급을 하향하기로 결정했다고 밝혔다. 환경(E)·사회책임(S)·지배구조(G) 측면에서 회사의 지속가능성을 상당히 훼손시킬 우려가 있는 쟁점사안을 등급에 반영한 결과다.

CGS의 ESG 등급은 ‘S’, ‘A+’, ‘A’, ‘B+’, ‘B’, ‘C’, ‘D’ 등 7단계로 나뉜다. 등급은 영역별로 따로 매겨지고 가중치를 적용한 ‘통합등급’도 산출한다.

이번 ESG 영역별 등급 조정에 따라 SK하이닉스, 대한전선, 롯데제과, KT 등 10개 회사의 EGG 통합등급이 한 단계씩 하락했다. 영역별로는 사회책임경영 관련 쟁점이 발생한 회사가 24곳, 지배구조 관련이 8곳, 환경경영 관련 4곳이었다.

SK하이닉스에서는 지난해 11월 공장 건축 현장 사고로 근로자 1명이 사망하고 1명이 다치는 사고가 발생해 사회책임 부문 등급이 기존 A에서 B+로 하락했다. 이에 따라 통합등급도 B+로 낮아졌다.

SK하이닉스에서는 2015년 4월에도 3명의 근로자가 공장 내에서 질식사하는 사고가 발생했었다. CGS 관계자는 “예방 가능한 안전사고였지만 근로자가 사망하는 사건이 이어졌다”며 “작업장 근로자 안전을 위한 책임활동 적절성이 의심돼 등급을 하향했다”고 설명했다.

특히 지배구조 관련 쟁점이 발생한 회사 8곳 중 7곳은 기존 등급이 B 이하로 취약한 곳이어서 투자자의 주의가 필요한 상황이다.

롯데제과는 신격호 총괄회장과 신동빈 회장, 신동주 전 부회장이 83억원 대 횡령 혐의로 기소되면서 지배구조 부문 등급이 기존 B에서 C로 하락했다. 총수일가를 위임계약이나 고문계약 없이 이사나 고문 등으로 등재하고, 이들이 보유한 비상장 주식을 계열사가 고가 매수하도록 하는 등의 혐의를 받고 있다. CGS는 지배주주와 경영진의 횡령·배임혐의로 기업가치 훼손이 우려된다고 하락 사유를 들었다.

이외에도 CJ헬로비전, 대우조선해양, KT, 한국전력공사 등 4곳은 두 개 영역 등급이 동시에 하향됐다.

CGS 관계자는 “상장회사의 ESG 관행이 개선되도록 지원하고 지속가능 경영에 대한 시장과 회사의 관심을 높이기 위한 노력을 지속할 것”이라고 밝혔다.