박 대통령, 최순실 사태 수습책 고심…靑, 내주 인적 쇄신안 내놓을 듯

▲박근혜 대통령이 27일 오전 부산 해운대구 벡스코에서 열린 제4회 지방자치의날 기념식에 입장하고 있다.

‘최순실 국정농단’의 여파로 박근혜정부의 국정운영이 심각한 표류 위기를 맞으면서 이를 타개할 수습책이 최대 관심사로 떠올랐다. 의혹 규명은 일단 여야가 특별검사제 도입을 결정하며 물꼬가 트인 분위기다. 청와대 참모진 쇄신도 돌파구도 우선 순위로 거론된다. 청와대는“심사 숙고 중”이라는 입장을 공식화했지만 비서진 인적쇄신이 조만간 임박했다는 관측이 우세다.

정연국 청와대 대변인은 27일 춘추관에서 기자들과 만나 새누리당이 청와대와 내각의 전면 인적 쇄신을 요구한 것과 관련“박근혜 대통령이 숙고하고 계신다고 했으니 지켜보자”고 말했다. 숙고 시기와 쇄신 규모, 일괄 사퇴 여부에 대해서도 “어떻게 될 지 보시죠”라는 말로 대신했다.

하지만 청와대 인적 개편은 더 이상 피할 수 없는 수순으로 보인다. 박 대통령의 정치적 리더십 공백을 최소화하고 구조개혁 등 정부 국정과제 완수를 위해 가장 현실적인 수습책이기 때문이다. 한 청와대 관계자는 “인적개편을 준비 중인 것은 맞다”면서 “대통령 결단에 맡겨야겠지만 시기는 아마 다음주 쯤이 되지 않을까 한다”고 말했다.

청와대 참모진은 사퇴로 가닥이 잡히는 분위기지만 내각 사퇴는 국정운영 추동력을 잃을 수 있다는 점에서 가능성이 낮아 보인다. 대신 ‘거국중립내각론’이 정치권에서 부상하고 있다. 더불어민주당 문재인 전 대표는 26일 발표한 긴급성명에서 “대통령이 아무 권위 없는 식물 대통령이 되지 않을까 우려스럽다”며“(박 대통령이) 당적을 버리고 국회와 협의해 거국중립 내각을 구성해야 한다”고 촉구했다. 다만 실현 가능성은 아직 알 수 없다. 정 대변인은 거국 중립내각 구성에 대해선 “특별히 드릴 말씀은 없다”며 말을 아꼈다.

최순실 특검도 급물살을 타고 있다. 새누리당은 전날 오후 열린 긴급 의원총회에서 정진석 원내대표가 제안한 특검 도입 방안을 만장일치로 추인했다. 앞서 오전에 특검 도입을 당론화한 민주당도 새누리와 원내 수석부대표 협의를 시작할 것이라 밝혀 특검은 국민의당 반대에도 역대 12번째 특검이 현실화되는 분위기로 가고 있다. 하지만 새누리·민주당의 공감대와 별개로, 특검 도입 시기와 형태, 수사대상 등 구체적 절차를 협의하는 과정은 상당한 진통이 예상된다.

한편 박 대통령은 최순실 파문으로 어수선한 가운데서도 이날 부산에서 열리는 지방자치의 날 기념식과 ‘제4회 대한민국지방자치박람회 현장을 찾는 등 민생행보를 이어가며 국정동력 다지기에 힘을 쏟는다. 이 자리에서 박 대통령은 그동안 지방자치 정착을 위해 노력한 여러 지자체들의 성과와 노고를 격려하고 지역발전을 위한 중앙과 지방의 긴밀한 협력을 당부할 예정이다.