[리우올림픽] '축구 약체' 피지, 럭비선 영국 꺾고 '금'…60년 만에 '첫 메달'

▲12일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 데오도르 경기장에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 남자 럭비 결승에서 영국을 43-7로 꺾고 금메달을 목에 건 피지 대표팀이 기념 촬영을 하고 있다. (AP/뉴시스)

올림픽 축구에서 수모를 겪었던 피지가 럭비 종목 금메달을 따내 눈길을 끌고 있다.

피지는 12일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 데오도르 경기장에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 남자 럭비 결승에서 영국을 43-7로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 이로써 피지는 60년 만에 첫 메달을 따냈다.

이번 올림픽에서 피지는 메달을 획득할 천금같은 기회를 얻었다. 피지는 지난 1956년 멜버른 올림픽부터 매번 선수단을 파견했지만 단 한 개의 메달도 따내지 못했다. 그러나 1924년 파리 올림픽에서 유혈 사태가 벌어진 뒤 퇴출됐던 럭비가 리우 올림픽에서 92년 만에 정식 종목으로 채택되면서 럭비에 강한 피지는 메달을 꿈꿀 수 있었다. 특히 이번 올림픽에 채택된 럭비 종목은 피지가 강점을 보이는 7인제로 도입돼 기대가 컸다.

피지는 조별 예선부터 브라질을 40-12, 아르헨티나를 21-14, 미국을 24-19로 제압하며 메달을 향해 질주했다. 4강전에서도 일본을 20-5로 가볍게 꺾은 피지는 결국 영국을 꺾고 정상에 올랐다.