‘정운호 롯데면세점 로비설’ 검찰 한달여 만에 압수수색

“증거인멸 시간 벌어줬다” 지적도 제기

검찰이 ‘정운호 롯데면세점 로비설’에 대해 한 달여 만에 증거수집에 나서면서 그 사이 롯데 측이 관련 증거를 은폐한 정황도 나왔다.

3일 서울중앙지검 방위사업수사부(부장검사 박찬호)는 롯데호텔 면세점사업부와 신영자(75) 롯데복지장학재단 이사장 자택, 관련사 등 6~7군데에서 압수한 서류를 토대로 자금 흐름을 분석 중이다. 검찰은 정운호(51) 네이처리퍼블릭 대표가 신 이사장에게 롯데면세점 입점과 운영 과정에서 10억원 이상의 리베이트를 제공한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.

당초 네이처리퍼블릭이 롯데면세점 입점 로비를 펼쳤다는 의혹은 ‘정운호 비리 수사’가 시작된 한 달 전부터 제기됐다. 하지만 검찰은 ‘의혹만으로 특정인을 수사할 수는 없다’며 미온적인 태도를 보였다. 롯데 측도 의혹을 전면 부인했다. 검찰이 단서를 잡은 것은 브로커 한모씨가 검거된 이후다. 한씨는 정 대표로부터 군 PX에 매장을 입점시켜주겠다며 돈을 받아간 혐의로 검찰에 수배됐던 인물로, 롯데면세점 의혹과 관련해서도 정 대표와 신 이사장 사이의 연결고리 역할을 한 것으로 알려졌다.

2일 검찰은 자금 흐름과 관련된 서류 외에도 증거인멸에 관련된 증거들도 함께 압수했다. 검찰 관계자는 “상당수 자료가 파기됐다는 현장 수사관들의 보고가 있었다”며 “증거인멸 정황이 다소 있다”고 말했다. 롯데 측은 한 달 전에 면세점 로비 의혹을 부인하면서도 브로커 한씨와 신 이사장이 안면이 있는 사이라는 점을 인정했다.

검찰은 롯데와 관련해 네이처리퍼블릭에 관한 부분에 한정해 수사를 진행할 예정이다. 검찰 관계자는 “추가적인 수사에 나설 단서는 갖고 있지 않다”며 “압수수색 영장 범위를 벗어난 별건 수사는 할 수 없는 상황”이라고 말했다.