피할 수 없는 총선 후보자 ‘도덕성’ 논란

4·13 총선을 앞두고 정치권의 공천 작업이 활발하게 이뤄지고 있다. 각 당이 다각도로 후보를 검증하고 있는 가운데 ‘도덕성’을 강조하는 모습이 눈에 띈다. 일단 기본에 충실해야 경쟁력을 논할 수 있다는 것이다.

새누리당 홍문표 제1사무부총장은 “공천심사에서 형사상의 문제뿐아니라 후보들의 도덕성에 대한 부분도 함께 검증이 되어야 한다”며 “20대 총선에서는 19대와 같은 비리 등으로 의원직을 사퇴하는 경우는 없어야 되지 않겠느냐”고 말한 바 있다.

이한구 공천관리위원장은 “저성과자, 사회적 물의를 일으킨 비도덕자 등을 걸러낼 것” “범죄 경력이 확실한 사람, 갑질을 세게 한 사람 등이 대표적이다”라는 등 엄격한 공천 심사를 예고했다.

이같은 이유에서일까. 새누리당은 과거 아나운서 비하발언과 최근 유명 블로그와 불륜설의 중심에 섰던 강욕석 전 의원의 입당을 허용하지 않았다. 또 여성을 성추행한 뒤 돈을 주고 무마하려한 혐의 등을 받는 서장원 경기 포천시장을 출당 조치하기도 했다. 도덕성 문제와 관련한 불씨를 사전에 제거하겠다는 의미로 풀이된다.

더불어민주당 역시 후보의 도덕성 검증에 신중한 자세를 취하고 있다. 홍창선 공천관리위원장은 “올해 4·13 총선에 적용할 공천 기준에 대해 청렴성과 도덕성을 기준으로 삼겠다”고 말했다. 그는 “국가의 미래를 생각하고 국민을 위한 정치를 하려면 청렴한 것이 기본이다. 또 모두에게 공통적으로 적용되는 건 도덕성인데 국민 눈높이에 맞는 공직자로서의 품성”이라며 도덕성을 강조한 바 있다.

국민의당도 도덕적 흠집을 용납하지 않겠다는 입장이다. 한상진 창당준비위원장은 김동신 전 국방장관, 허신행 전 농림수산부 장관, 한승철 전 검사장 등을 포함한 군사·농업·검찰·경찰 분야 고위직 출신 인사 5명을 영입했다가, 2시간57분만에 3인 영입취소한 바 있다.

국민의당은 더민주를 탈당한 신기남 의원 영입설에 “당내 우려가 많다”고 선을 그었다. 법원에서 유죄판결을 받지 않았더라도, 물의를 일으킨 신 의원을 영입한다는 것은 도저히 용납할 수 없는 일이라는 것이다.

도덕적인 문제로 지적을 받고 있는 후보는 여러 명이 있다.

경북 경주시 새누리당 예비후보로 등록을 마친 김석기 전 서울경찰청장은 2009년 용산참사 당시 무리한 진압을 했다는 비판을 받았다. 철거민 5명과 경찰관 1명이 사망해서 더 그랬다. 유가족들 입장에서는 그의 국회 입성이 달가울 리 없다는 것이다.

전남 순천·곡성에 도전장을 내민 더민주 서갑원 전 의원은 2009년 박연차 게이트로 의원직 상실형을 선고받은 적이 있다.

서울 강서갑에선 무소속 신기남 의원이 논란의 중심에 섰다. 그는 최근 경희대 로스쿨 3학년에 재학 중인 자기 아들이 최근 치러진 졸업시험에서 합격선에 미달하는 점수를 받자, 학교를 찾아가 “재고해 달라”고 압력을 넣었다는 의혹을 받은 뒤 더민주 윤리심판원으로부터 당원자격정지 3개월의 징계를 받았다.