갯벌 복원 통해 생태 관광·어업 추진, 정부 갯벌자원화 종합계획 마련

정부가 갯벌의 기능과 가치 보전과 함께 갯벌의 부가가치 극대화를 위한 중장기 종합계획안을 마련했다.

해양수산부는 25일 이 같은 내용을 담은 ‘갯벌 복원을 통한 자원화 종합계획’을 25일 국무회의에 보고했다.

해수부는 △갯벌복원으로 해양생태계 건강성 회복 △생태관광과 지역경제 활성화 △친환경 갯벌어업을 통한 어가소득 증대의 3대 목표를 설정해 갯벌 자원화를 추진할 계획이다.

전체 국토면적의 2.5%를 차지하는 우리나라 갯벌은 세계 5대 갯벌 중의 하나이지만 개발행위 등으로 1987년 이후 26년간 약 716㎢(여의도 면적의 247배)인 22.4%의 갯벌이 상실됐다.

전문가들은 우리나라 갯벌의 1㎢당 연간 제공가치는 약 63억 원으로 갯벌 전체적으로 연간 약 16조원의 경제적 가치가 있다고 평가하고 있다.

앞서 정부는 갯벌복원과 갯벌을 활용한 생태관광, 갯벌어업을 지속적으로 추진해 왔으나 갯벌복원 후 효과성 평가 부재, 획일화된 생태관광, 갯벌어장의 감소 등의 문제점이 제기됐다.

이에 정부는 구체적으로 갯벌 복원에 대한 세부적인 근거 마련을 위해 관련 법률 정비와 함께 갯벌복원지 등 지역별 특성에 맞는 생태관광모델을 개발하기로 했다. 배후마을을 해양 생태마을(가칭)로 지정해 생태관광 기반도 마련한다.

또 지역 축제·문화·역사와 생태 자원을 연계한 주민 주도의 스토리텔링 테마 관광과 간접체험형 프로그램 개발도 검토·추진한다. 친환경 갯벌 어업 육성을 위해서는 갯벌의 상태와 생산성, 갯벌의 특성 등을 구체적으로 파악, 생산지구·체험지구·보전지구 등 용도별로 지정 제도를 검토하기로 했다.