삼풍백화점 붕괴 20년, 메르스에 추모식도 취소…"20년 지나도 '삼풍' 단어 보면 분통"

삼풍백화점 붕괴 20년

▲1995년 6월29일 서울 서초구에 위치한 삼풍백화점이 순식간에 무너져 내리면서 502명의 사망자, 실종자 6명, 부상자 937명을 기록했다. 사진은 사고 다음날 합동구조반이 대형 기중기를 동원해 잔해 철거작업을 벌이고 있는 모습이다.(연합뉴스)

1995년 6월29일 오후 5시50분. 그야말로 끔찍하고 참담한 사고가 발생했다. 서울 서초구에 위치한 삼풍백화점이 순식간에 무너져 내린 것.

삼풍백화점 붕괴 20년이 지났지만 당시 사고 현장에 있었던 이들은 여전히 그 기억을 잊지 못하고 있다.

국가재난정보센터 집계에 따르면 삼풍백화점이 무너진 사고로 인한 사망자는 502명, 실종자 6명, 부상자는 937명에 달한다.

최악의 참사로 기록된 삼풍백화점 붕괴 20년이 지난 오늘, 추모 분위기는 전에 없이 쓸쓸했다. 중동호흡기증후군(메르스) 여파로 매년 '삼풍 유족회'가 열던 추모식을 취소한 것.

당시 사건을 뉴스로만 접했던 사람들도 20년이 지난 지금은 502명의 희생자를 낸 삼풍백화점 붕괴 사고를 잊혀가고 있다.

여기에 삼풍백화점 붕괴 20년인 29일 예정된 '삼풍백화점 참사 20주기 위령제' 취소를 놓고 일부 유족은 "유족회 현 임원진이 새 임원 선출을 막기 위해 무리하게 행사를 취소했다"고 주장해 논란이 일고 있다.

이들은 "현 임원진은 감사를 제대로 받지 않고, 경과보고도 회원들에게 하지 않았다. 결국 별도의 날을 잡아 날치기로 임원을 선출하려는 게 아니냐"고 비난했다.

하지만 이에 대해 유족회 측은 "전국적으로 메르스가 확산돼 이번만은 자제하는 것이 좋겠다고 판단한 것"이라고 밝혔다.

한편 유족들은 삼풍백화점 붕괴 20년이 지났지만 여전히 당시 사고를 잊지 못하고 있다. 삼풍이라는 단어만 들어도 분통이 터진다. 이들은 "1년간 조용하다가 이맘때가 되면 연락이 많이 오는데 이제는 말해도 아무 소용이 없다는 것을 안다"고 말해 안타까움을 자아냈다.