"주가부터 살리자"…상장사 작년 자사주취득 대폭 증가

국내 주요 상장사들의 자기주식 취득 규모가 크게 늘었다. 주가방어와 기업가치 제고, 임직원 성과보상이 자사주 매입의 주된 요인으로 조사됐다.

28일 한국거래소가 발표한 '2014년 자기주식 취득 처분현황 분석'을 보면 작년 코스닥시장에서 총 144개사가 4149억원 규모의 자기주식을 취득했다. 이는 전년보다 33% 증가한 것이다. 매입 금액 역시 2013년보다 349억원이 증가한 4149억원에 달했다.

유가증권시장에도 자사주 매입이 이어졌다. 대상 기업은 53개 기업이었고 매입 규모는 무려 5조7351억원 규모에 달했다. 자사주 매입에 나서는 기업수는 전년과 같았지만 금액은 238% 급증했다.

자사주 매입 규모가 크게 늘어난 것은 이른른바 대장주들이 적극적인 주가방어에 나섰기 때문인 것으로 분석된다.

지난해 삼성전자는 2조1900억원에 달하는 자사주 매입에 나섰다. 스마트폰 시장이 한계점에 달했다는 분석이 이어지면서 주가하락세가 시작됐고, 대규모 IPO 등을 앞두고 자사주 매입에 나선 것으로 분석된다.

이밖에 SK 8000억원, 현대차 4500억원, 삼성화재 3900억원 등이 대규모로 자사주 취득에 나서면서 전체 유가증권시장 기업의 자사주 매입금액이 크게 늘었다.

이들의 자사주 매입은 △주가안정 △기업가치 제고 △임직원 성과 보상 등이 이유인 것으로 조사됐다. 그러나 금융투자업계에서는 이른바 대장주의 주가 하락을 막기 위해 기업의 적극적인 전략이 시작됐고 이 가운데 하나가 자사주 매입이었던 것으로 전해진다.

지난해 자기주식 취득건 중 유가증권시장의 84.1%(37건)와 코스닥시장의 88.5%(69건)는 주가안정을 목적으로 자기주식을 매입했다. 이밖에 기업들의 자기주식 취득 목적으로는 기업가치 제고, 임직원 성과보상 등이 있었다.

이러한 자기주식 취득은 주가 상승 효과를 낸 것으로 나타났다. 기업들의 자기주식 취득 공시 20일 후 수익률을 살펴본 결과, 유가증권시장 상장사는 같은 기간 코스피 수익률보다 평균 2.75%포인트 높았고, 코스닥시장 상장사도 3.81%포인트 높았다.

하재석 NH투자증권 연구원은 "지난해 배당정책에 이어 주주환원 정책은 올해에도 지속될 것"이라며 "배당은 현금유출이 발생하고 한번 늘리면 줄이기 어렵다. 반면 자사주 매입은 주가수준과 업황에 따라 유연하게 대응할 수 있다"고 분석했다.