국방부 “키리졸브연습 3월초 계획대로… 9월 PSI훈련 참가”

국방부가 한미연합훈련인 키 리졸브(KR)와 독수리연습(FE)을 계획대로 3월 초에 실시할 방침이다.

국방부는 19일 청와대에서 진행된 ‘2015년 국방부 업무계획 보고’를 통해 한미연합방위체제 강화를 위해 을지프리덤가디언(UFG), 키리졸브·독수리 연습을 실시할 것을 확인했다고 밝혔다.

올해 키 리졸브 및 독수리연습은 북한이 한미연합훈련을 임시 중지하면 핵실험을 임시 중지하겠다고 밝히면서 남북관계의 핵심 변수로 부상해 왔다.

국방부는 북한의 주장을 고도의 심리전으로 평가하고 있는 것으로 알려졌다. 국방부의 한 고위 관계자는 “북한이 핵개발을 하는 원인이 한미연합훈련에 있는 것처럼 오도할 의도가 있다고 보며 남북관계 책임도 연합훈련에 전가하고 있다”고 지적했다. 또 “한미연합훈련은 튼튼한 국방을 만드는 데 핵심적 여건”이라며 “그런 측면에서 한미연합훈련에 대한 북한의 요구를 국방부로선 받아들일 수 없는 것”이라고 강조했다.

지난해 KR 연습에는 외국 주둔 병력 1100여 명을 포함한 주한미군 5200여 명이 참여했고, FE 연습에는 한국군 사단급 이상 부대 등이 참가했다.

한편 국방부는 오는 9월 뉴질랜드에서 주최하는 대량살상무기(WMD) 확산방지(PSI) 훈련에 참가할 계획이다. 5∼6개국이 참가할 것으로 보이는 이번 PSI 훈련을 위해 올해 초부터 관련국들과 실무회의를 진행할 것이라고 국방부는 설명했다.