美, 송유관 법안 곧 의회 통과할 듯…오바마 거부권 행사하나

미국 의회에 장기간 계류된 키스톤XL 송유관 건설 법안이 통과될 가능성이 커지고 있다.

중간선거에서 상ㆍ하원을 장악한 공화당이 키스톤XL 법안을 우선 법안으로 선정하고 민주당 역시 반대하지 않고 표결에 나서기로 했기 때문이다.

그러나 버락 오바마 대통령이 거부권을 행사할 가능성이 제기되고 있어 거부권 행사가 현실화된다면 양측간 갈등이 노골화되면서 정국 경색은 한층 심화할 것으로 보인다.

최근 중간선거에서 과반 득표에 실패해 내달 6일 결선투표를 치르게 된 루이지애나주 메리 랜드류 연방 상원의원(민주당)이 12일(현지시간) 선거 승리를 위해 더이상 이 법안에 반대하지 않기로 했다. 이에 따라 이 법안은 14일 공화당이 장악한 하원에서 가결되고 이르면 18일 상원도 통과할 것으로 전망된다.

캐나다 앨버타 주와 미국 텍사스 주의 멕시코만 사이 2700㎞를 잇는 키스톤 XL 송유관 건설은 공화당이 적극적으로 추진하는 핵심 과업이다. 오바마 대통령은 2011년 당시 법안에 서명했으나 2012년 대선을 앞두고 환경단체들의 반대가 극심해지자 2012년 1월 이를 무효화했다.

공화당과 일부 중도파 민주당 의원들은 현재 키스톤XL 송유관 건설 사업이 수만 개의 일자리를 창출한다며 찬성하는 입장이다. 캐나다 역시 계속 늘어나는 오일샌드를 수출하려면 이 송유관이 절실한 상황이다. 반면 환경단체는 이 사업으로 환경이 파괴되고 기후변화에도 악영향을 주게 된다며 반대하고 있다.