“BTS 떠나니 취재진도 급감”…브리핑 중 나온 농담에 백악관 ‘웃음바다’

▲브라이언 디스 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 6일 미국 워싱턴 백악관에서 언론 브리핑을 하고 있다. (로이터/연합뉴스)

사임을 앞둔 브라이언 디스 국가경제위원회(NEC) 위원장이 브리핑에 앞서 그룹 방탄소년단(BTS)을 언급해 웃음을 자아냈다.

6일(현지 시각) 오후 진행된 백악관 브리핑에서 카린 장-피에르 대변인은 “오늘은 그의 11번째 (백악관) 언론 브리핑”이라며 “그는 이 정부 사흘째 되는 날 (브리핑룸의) 첫 게스트였고, BTS에 이어 연단에 섰다”고 디스 위원장을 소개했다.

이어 “여러분이 BTS가 여기에 왔을 때를 기억할지 모르겠지만, 그날 디스는 매우 재미있는 농담을 했었다”고 전했다.

앞서 BTS는 지난해 5월 조 바이든 대통령 초청으로 백악관을 찾아 브리핑룸 연단에서 연설했고, 바이든 대통령과 반(反)아시안 증오범죄 문제에 대해 의견을 나눴다. 당시 디스 위원장은 BTS의 브리핑룸 연설 직후 연단에 올라 경제 브리핑에 나섰다. 디스 위원장은 그 자리에서 “오늘 집에 가서 아이들에게 내 브리핑 오프닝을 BTS가 해줬다고 얘기해야겠다”고 농담한 바 있다.

▲(사진제공=빅히트 뮤직)

이날도 연단에 오른 디스 위원장은 “내가 감사하게 생각하는 것 중 하나는 여러분이 얼마나 우리를 정직할 수밖에 없게 만드는가 하는 것”이라며 “BTS 방문 당시 그들이 브리핑룸을 떠나고 내가 경제정책을 발표하기 위해 올라왔을 때 참석자가 얼마나 가파르게 줄었는지 여러분이 보도했던 그날처럼”이라고 농담을 건넸다. 디스 위원장의 발언에 브리핑 현장에서는 웃음이 터져 나온 것으로 알려졌다.

실제로 지난해 BTS가 백악관을 찾았을 때 브리핑룸은 평소의 3배에 달하는 취재진으로 발 디딜 틈 없이 꽉 찼다. 백악관 출입 기자들도 휴대전화로 BTS를 촬영하기 바빴으며, 온라인 생중계 영상을 보기 위해 30만 명의 시청자가 접속한 바 있다.

한편 사임이 발표된 디스 위원장은 이달 중으로 백악관을 떠난다.