[갈등을 넘어 점프코리아] 일상이 된 갈등…"존중ㆍ배려 없는 경시 풍조 원인"

갈등 관리만 잘해도 1인당 GDP 27% 상승…이념 갈등 가장 심해

대한민국은 갈등 공화국이다. 다양한 영역에서 터져 나오는 심각한 갈등 현상은 정보화 시대에 인터넷과 사회관계망서비스(SNS) 등 여러 방법으로 언로(言路)가 확장된 것이 가장 큰 배경이다.

특히 ‘정치’나 ‘경제’ 영역에서 제한적으로 다뤄지던 갈등 문제는 사회 영역으로 넘어와 일상이 되고 있다. ‘계층 간 갈등’ 양상은 지속되고 있고, 2010년대 초반 고개를 들기 시작한 ‘세대 간 갈등’과 최근 격해진 ‘남녀 간 갈등’은 청년들을 갈등의 중심으로 몰아넣으며 사회적 부담을 키우고 있다.

문화체육관광부가 성인남녀 5100명을 대상으로 한 2019년 한국인의 의식ㆍ가치관 조사에 따르면 진보ㆍ보수 갈등이 크다고 보는 견해는 91.8%로 매우 높은 비율을 차지했다. 이는 직전 조사인 2016년의 77.3%보다 14.5%포인트 늘어난 결과다.

정규직ㆍ비정규직 간 갈등이 크다고 보는 견해는 2016년 90.0%에서 85.3%로 4.7%포인트 낮아졌지만 여전히 높은 수준을 기록했다. 대기업ㆍ중소기업 간 갈등 상황도 3년 전과 마찬가지로 80%대를 유지했다. 이어 부유층ㆍ서민층 간 갈등(78.9%), 기업가ㆍ근로자 간 갈등(77.7%), 기성세대ㆍ젊은세대 간 갈등(68.0%), 수도권ㆍ지방 간 갈등(61.7%), 남성ㆍ여성 간 갈등(54.9%) 등 국민의 절반 우리나라의 각종 갈등 상황을 심각하게 바라봤다.

한국 사회에 만연한 갈등을 치유하기 위해선 막대한 대가가 요구된다. 삼성경제연구소에 따르면 우리나라 사회 갈등에 따른 경제적 비용은 최대 246조 원에 달할 것으로 추산됐다. 이는 국민 1인당 매년 492만 원을 쓰는 셈이다. 삼성경제연구소는 갈등만 잘 추슬러도 1인당 국내총생산(GDP)이 27% 증가할 것으로 봤다. 현대경제연구원도 우리나라 사회갈등지수를 OECD(경제협력개발기구) 평균 수준으로 낮추면 경제성장률이 연 0.2%포인트 높아질 것으로 분석했다.

전문가들은 갈등 해소를 위해서는 상대방을 이해하고 존중하려는 사회적인 분위기가 필요하다고 입을 모은다. 비방이나 혐오가 아닌 생산적인 사회로 나아가기 위한 소통이 필요하다는 것이다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 “정치권은 좌우를 떠나 서로가 존중받지 못했다”며 대표적인 이념 갈등의 원인으로 상대방에 대한 ‘경시 풍조’를 지목했다.