[한국여성인물사전] 211. 희명(希明)

입력 2017-10-12 10:20

김선주 중앙대 강사 opinion@etoday.co.kr

기자 이름을 클릭하면
더 자세한 정보를
확인할 수 있어요!

북마크 되었습니다.
마이페이지에서 확인하세요.

가장작게
작게
기본
크게
가장크게

간절한 기도로 아이를 눈뜨게 한 모정

희명(希明)은 통일신라시대 사람이다. 경덕왕(景德王) 때 경주 한기리(漢岐里)에 살았다. 혼인을 하였던 것으로 보이는데, 남편의 이름도 남아 있지 않는 것으로 미루어 한미한 집안이었던 것으로 보인다. 희명이 이름으로 되어 있지만 본명인지는 확실하지 않다. 희명(希明)은 밝기를 바란다는 뜻으로, 아이의 눈이 다시 밝혀지기를 간절히 바랐던 일화에서 나왔을 수도 있다.

희명의 이야기는 ‘삼국유사(三國遺事)’에 실려 있다. 희명에게는 아이가 있었는데 5세가 되던 해에 갑자기 눈이 멀었다. 왜 갑자기 보이지 않게 되었는지에 대해서는 설명이 나오지 않는다. 시력은 영양 상태와 밀접한 관계를 가지고 있는데, 끼니를 제대로 챙기기 어려웠던 전근대 시대에 후천적인 실명(失明)은 영영실조로 인한 것이 많다고 한다. 희명의 아이 역시 영양 상태와 관련이 있었을 수도 있다.

갑자기 아이가 눈이 보이지 않는다고 했을 때 어머니인 희명의 감정은 헤아리기 어려웠을 것이다. 특히 먹을 것이 부족해서 아이가 눈을 잃게 되었다면 부모로서 자책감은 더 했을 것이다. 그렇지만 먹을 것도 제대로 챙기기 어려운 형편에, 이름난 의사나 좋은 약을 쓸 수 있는 처지도 아니었다. 그렇다고 눈이 안 보이게 된 자식을 그냥 두고 볼 수도 없었다.

희명은 자신이 할 수 있는 최선의 방법을 찾았다. 아이를 안고 분황사(芬皇寺)로 갔다. 분황사 왼편 전각 북쪽 벽에는 솔거(率居)가 그렸다고 하는 천수관음(千手觀音)이 그려져 있었다. 천수관음은 천 개의 손과 천 개의 눈을 갖춘 관음보살이다. ‘천(千)’이라는 것은 무한의 수를 나타내는 것으로, 관음보살의 대자대비(大慈大悲)가 상징적으로 표현된 것이다.

희명은 대자대비한 천수관음 앞에 가서 아이로 하여금 노래를 지어 빌게 하였다. 이때 부른 노래가 신라시대 향가(鄕歌)의 하나인 ‘천수대비가(千手大悲歌)’이다. ‘맹아득안가(盲兒得眼歌)’라고도 하는데 오늘날까지 전해져 온다.

향찰(鄕札)로 표기되어 연구자들마다 해석에 차이가 있지만, 대체로 천 개의 손과 눈을 가진 관음 앞에 합장하고 앉아, “두 눈이 없는 내게 눈을 주신다면 그 자비로움이 얼마나 크겠습니까”라는 기원의 내용을 담고 있는 것으로 본다. 천 개의 손과 눈을 가진 관음께 자식의 눈을 뜨게 해주시기를 간절히 기도한 것이다.

그러자 기적이 일어났다. 노래를 마친 뒤 아이가 눈을 뜨게 됐다. 희명의 절절한 기도가 관음의 마음을 움직인 것이다. ‘삼국유사’의 편자인 일연스님은 분황사에 모셔진 천수관음의 영험담을 이야기하고자 한 것이겠지만, 여기서는 불치병의 자식을 위해서 기도밖에는 할 수 없었던, 자식이 광명을 찾게 되기를 간절히 바랐던 그 ‘희명’의 마음이 이름처럼 전해오는, 가진 것도 기댈 곳도 없었던 통일신라시대 여성의 절절했던 모정을 주목하고자 한다.

공동기획: 이투데이, (사)역사 여성 미래, 여성사박물관건립추진협의회

좋아요0
화나요0
슬퍼요0
추가취재 원해요0

주요 뉴스

어린이날·어버이날 선물로 주목…'지역사랑상품권', 인기 비결은? [이슈크래커]

어린이날, 어버이날, 스승의날 등 각종 기념일이 몰려 있는 '가정의 달' 5월에 접어들었습니다. 선물할 일도 많은 만큼 '지역사랑상품권'에 관심이 쏠리고 있죠. 지역사랑상품권은 각 자치구에서 발행해 해당 지역에서만 사용 가능한 지역 화폐입니다. 할인이 들어가다 보니 발행 당일에 완판을 기록할 정도로 인기가 좋기도 합니다. 해마다 발
'2024 어린이날' 가볼만한 곳…놀이공원·페스티벌·박물관 이벤트 총정리 [그래픽 스토리]

5월은 푸르다고 맘껏 외쳐보는 어린이날이 돌아왔습니다. 2024년 올해 어린이날은 대체공휴일이 더해져 금, 토, 일 연휴가 됐는데요. 하루가 더 붙은 연휴로 다가오는 어린이날. 아이의 기대감을 채워주기 위한 부담감은 더 커질 수밖에 없죠. 어린이날 연휴 강한 비도 예보되면서 더 심란해지고 있는데요. 기상예보에 맞춰 야외와 실내 이벤트
단독 금융권 PF 부실채권 1년 새 220% 폭증[부메랑된 부동산PF]

증권사 고정이하여신 비율 30%대 은행 제외 모든 업권 일제히 상승 "빚 돌려막지 말고 과감히 청산해야" 금융권이 짊어지고 있는 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실채권 규모가 지난해 말 5조 원을 훌쩍 넘긴 것으로 나타났다. 회수하지 못하고 손실을 볼 가능성이 큰 부실채권 잔액이 1년 사이 200% 넘게 불어난 것이다. 특히 증권사의 경우 3
"하이브는 BTS 이용 증단하라"…단체 행동 나선 뿔난 아미 [포토로그]

하이브의 대표 그룹인 방탄소년단(BTS)의 팬덤 '아미'가 하이브 사옥 앞에 근조화환을 보내며 단체행동에 나섰다. 3일 서울 용산구 하이브 사옥 정·후문 앞에는 아미가 보낸 근조화환이 세워져 있다. 화환에는 '필요할 땐 우리 BTS, 불리할 땐 총알받이', '쉴새없는 오너리스크, 방탄의 탈하이브 기원한다' 등 문구를 내걸었다. 각종 루머로 BTS
"'밈코인 양성소'면 어때?" 잘나가는 솔라나 생태계…대중성·인프라 모두 잡는다 [블록렌즈]

솔라나가 2022년 가상거래소 FTX 파산의 아픔을 완전히 털어내고 2년 만에 전성기를 되찾았다. 3일 코인게코 기준 솔라나의 시가총액은 632억2360만 달러(약 86조2000억 원)로 전체 5위에 올라있다. 지난해 시가총액에서 10위권 밖까지 떨어졌던 솔라나로서는 권토중래한 셈이다. FTX 흥망과 함께한 솔라나, 2년 만에 자력으로 시총 5위 재진입
어린이날 연휴 날씨…야속한 비 예보

주말을 낀 3일의 연휴가 될 어린이날에 비가 예보됐다. 연휴 동안 전국에 강한 비바람이 불고 기온 변화도 클 것으로 보인다. 2일 기상청은 유튜브 채널 '옙TV(기상청 예보TV)를 통해 어린이날 연휴 날씨 전망을 예보했다. 기상청에 따르면 연휴 첫날인 4일은 고기압의 영향이 강해지며 맑은 날씨를 보이겠다. 따뜻한 공기 유입으로 점차 기온은
2026학년도 대입 수시 비중 80%...“내신 비중↑, 정시 합격선 변동 생길수도”

현재 고등학교 2학년 학생들이 치르게 될 2026학년도 대입에서 수시모집 비중이 80%에 육박하게 되면서 학교 내신 관리가 더 중요해졌다는 평가가 나온다. 다만 입시전문가들은 수시 비중이 확대되는 만큼 정시에서도 합격선이 달라질 수 있는 만큼 정시도 염두에 둬야 한다고 조언한다. 3일 한국대학교육협의회(대교협)가 전날 발표한 ‘2026학
알몸김치·오줌맥주 이어 '수세미 월병' 유통…"중국산 먹거리 철저한 조사 필요"

중국산 월병에 수세미가 섞여 시중에 유통된 사실이 적발됐다. 2일 식품의약품안전처는 경기도 시흥시에 있는 윤푸드에서 수입한 중국산 월병 일부 제품에서 수세미가 섞인 것으로 확인돼 판매 중단 및 회수 조치한다고 밝혔다. 해당 제품은 중국산 '오인월병'(450g)으로 제조일자는 2024년 3월 18일, 포장단위는 450g인 제품이다. 식약처는 "판