한국인 우울증 표현지수 매우 낮아...자살 위험성, 미국의 2배

한국인 우울증 표현지수

▲삼성서울병원 전홍진 교수(사진=뉴시스)

한국인 우울증 표현지수가 매우 낮은 수준으로 나타났다.

삼성서울병원 정신건강의학과 전홍진 교수팀은 최근 하버드의대 정신건강의학과 모리죠 파버(Maurizio Fava, MD) 교수팀과 함께 한국과 미국의 우울증 환자 5300여명을 대상으로 한 비교연구 결과를 발표했다. 그 결과 1592명의 한국인 우울증 표현지수는 14.58점이 나왔다. 3744명의 미국인 우울증 표현지수가 19.95점인 것에 비하면 전반적으로 30%가량 낮은 수치다.

낮은 한국인 우울증 표현지수는 곧 자살 위험성으로 이어졌다. 조사에 따르면 자살을 심각하게 고려하고 있거나 최근 시도를 한 적이 있다고 답한 비율은 우리나라 환자가 6.9%로 미국 환자(3.8%)의 2배 가까이 됐다. 실제 자살자 수를 봐도 지난 2012년 우리나라 통계청이 발표한 자살자 수는 31.2명으로 같은 시간 미국이 발표한 자살자 수보다 약 2.5배 높게 나타났다.

이에 실험을 진행한 전홍진 교수는 "우리나라 우울증 환자들은 감정이 억압이 되어 있고, 표현을 잘 안하기 때문에 자살징후가 나타날 정도가 돼야 알아차리고 병원을 찾는 환자들이 많다"며 "병원에 와서도 이러한 성향이 뚜렷하게 나타나다 보니 치료를 어렵게 하는 요인으로 작용한다"고 설명했다.