시진핑 환영만찬에 김관용 경북지사 초대… 어떤 인연?

김관용 경북도지사가 3일 청와대에서 열린 시진핑 중국 국가주석의 방한에 따른 국빈 환영만찬에 초대받았다. 이날 만찬에 참석하는 전국 지방자치단체장은 김 지사가 유일하다.

김 지사가 초대받은 건 남다른 인연 때문이다.

김 지사와 시 주석이 처음 만난 것은 시 주석이 2009년 12월 경주를 방문했을 때 식사를 하면서다.

이후 김 지사는 2012년 11월 시 주석이 중국 공산당 총서기에 취임할 때 축전을 보내는 등 여러 차례 서신을 교환하며 관계를 유지해 왔다.

20년 전부터 시 주석의 조부 고향인 허난성과 자매결연한 경북도는 2008년에는 21세기 한·중새마을초등학교를 건립하는 등 중국 지방정부와 교류에도 힘썼다.

작년에는 시 주석의 고향인 산시성과 실크로드 협력사업을 통해 자매결연한 바 있다.

김 지사는 환영만찬에서 시 주석에게 경북도와 중국 산시성 간의 교류 현황을 설명하고 관심을 요청한 것으로 알려졌다.

도는 올해 한중인문 청년포럼, 신라상징탑 건립, 우수청년과 청소년 상호 파견, 경주시-시안시 자매결연 20주년 기념사업 등을 펼 계획이다.