나바스 골키퍼…코스타리카 8강행 지켜낸 神의 손

나바스

(사진=연합뉴스)

나바스 골키퍼가 코스타리카를 8강으로 이끌었다.

30일(이하 한국시간) 브라질 헤시페의 페르남부쿠 경기장에서는 코스타리카와 그리스의 16강 경기가 열렸다.

이날 코스타리카는 선수 한 명이 퇴장 당한 상황에서도 골키퍼 나바스의 '신들린 선방'에 힘입어 승부차기까지 경기를 이끌었다.

그리스는 거칠고 투박하지만 위협적인 중앙 공격을 계속 시도했다. 코스타리카는 이를 막는 데 급급했다. 코스타리카 선수들은 연장전 막바지에 제대로 뛰지 못할 정도로 지쳤다.

하지만 코스타리카에는 골키퍼 케일러 나바스(레반테)가 있었다.

나바스는 전반 37분 디미트리스 살핑기디스(PAOK), 후반 2분 요르기오스 사마라스(셀틱) 등의 슈팅을 쳐냈고, 연장 후반 8분에도 공격 숫자가 수비수보다 훨씬 많은 상황에서 슛을 막아냈다.

8분 뒤에는 코스타스 미트로글루(풀럼)의 슛도 역시 선방했다.

무엇보다 나바스의 가치는 승부차기에서 드러났다. 나바스는 그리스의 네 번째 키커 테오파니스 게카스(코냐스포르)의 골대 왼쪽으로 향하는 슛을 왼손으로 쳐내면서 팀을 8강에 올려놨다.

경기 후 나바스는 "자녀들을 기쁘게 해주려고 노력했다. 자랐을 때 아버지가 나라를 위해 해놓은 일들을 알 수 있도록 말이다"며 소감을 전했다.

한편 나바스를 비롯한 선수들의 투혼에 힘입어 사상 최초로 월드컵 8강에 오른 코스타리카는 오는 6일 이번 대회 최고의 공격력을 자랑하는 네덜란드와 격돌한다.

나바스 경기를 지켜본 축구팬들은 "나바스, 경기력 압권" "나바스, 27살 밖에 안됐데" "나바스 선방능력 탁월해" 등의 반응을 보였다.