“북한 풍계리 핵실험 임박 징후 아직 불투명”-38노스

터널봉쇄 여부 불분명해

북한 풍계리 핵실험장에서 제4차 핵실험 준비 활동으로 보이는 움직임이 늘어나고 있지만 핵실험 임박 신호인 터널봉쇄 여부는 불분명한 상태라고 27일(현지시간) 미국의 북한 전문 웹사이트 ‘38노스’가 밝혔다.

38노스는 상업위성이 지난 25일 촬영한 풍계리 핵실험장 사진을 이전 것과 대조분석한 결과 핵실험과 관련된 움직임이 더 늘어난 것은 사실이나 적어도 사진상으로는 터널이 봉쇄됐는지는 불분명하다고 설명했다.

앞서 홍콩사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난 25일 한국 국방부 관리를 인용해 북한이 풍계리 실험장으로 연결된 터널을 봉쇄했으며 이는 핵실험이 임박했다는 중요 신호라고 보도했다.

이에 대해 38노스는 남쪽 정문 구역의 터널 입구 근처에서 차량과 장비의 이동속도가 사전준비 기간에 나타나는 수준으로 증가했다면서 실험 관련 장비가 들어 있을 것으로 보이는 각종 상자의 수도 증가했으며 터널 안으로 장비가 옮겨지는 정황도 포착됐다고 밝혔다.

38노스는 터널 입구 인근에서 이전 사진에서는 볼 수 없었던 물자들이 급격하게 증가했으며 이것이 서쪽터널에서의 핵실험을 의미하는 것은 아닐지라도 주목할 필요가 있다고 지적했다.