[세월호 침몰 사고]백점기 부산대 교수 “가라앉은 배, 에어포켓 사라졌단 의미”

“크레인이라도 지탱…선박 밑에 그물 매트도 필요”

백점기 부산대 조선해양공학과 교수가 침몰된 세월호에 에어포켓이 사라지고 있다고 경고했다. 18일 오후 12시 40분께 세월호가 시야에서 사라진 것에 대한 분석이다. 백 교수는 크레인 1~2대라도 서둘러 세월호를 지탱하게 해, 선박이 가라앉지 않도록 하기를 촉구했다.

백 교수는 18일 YTN과 전화 인터뷰에서 “시야에서 없어졌다는 것은 부력이 없어진 것이다. 즉 배의 공기가 없어진 것으로 본다”며 “그나마 있다고 여겨졌던 에어포켓이 상실됐을 가능성이 있다”고 밝혔다.

에어포켓이란, 선박이 뒤집혔을 때 미처 빠져나가지 못한 공기가 선내에 갇혀 있는 공간을 말한다. 현재 세월호의 생존자가 있을 것으로 예상하는 가장 중요한 이유다.

백 교수는 “(세월호가) 물에 잠기지 않은 공간 즉 에어포켓 때문에 그나마 떠 있었던 것”이라며 “가라앉으면 에어포켓이 완전히 사라진다. 위험한 상황이다”고 설명했다.

백 교수는 크레인으로 세월호를 지탱하고 선박 밑에 그물 매트 치기를 권고했다. 크레인으로 부력을 확보하고, 그물 매트로 차후 수색작업에 대비하자는 것이다.

백 교수는 “자체적으로 에어포켓을 추가로 확보 못하기 때문에 크레인 등 일부라도 가라앉지 않도록 잡아주는 역할을 하는 것이 좋을 것”이라며 “선박 밑에 그물 매트를 쳤으면 좋겠다. 시신도 움직일 수 있기 때문에 (그물 매트가 없다면) 나중에 수색 작업에 어려움을 겪을 수 있다”고 말했다.