與서울시장 경선 3파전…김황식측 반발

새누리당의 6·4 지방선거 서울시장 경선이 27일 정몽준 의원과 김황식 전 국무총리, 이혜훈 최고위원 간 3파전으로 확정된 모양새다.

당초 3명 가운데 지지율이 가장 낮은 이 최고위원이 배제될 가능성이 제기되자 정 의원은 '3자 대결', 김 전 총리는 '양자 대결'을 각각 주장하면서 정면충돌하기도 했으나 외견상 일촉즉발의 위기는 넘겼다.

이날 오전까지만 해도 양측 간 갈등이 가열되면서 자칫 경선이 파행하는 것 아니냐는 우려까지 나왔다.

정 의원은 SBS 라디오에 출연, "그간 당에서는 3명으로 하겠다고 발표하다가 느닷없이 1명을 더 빼겠다고 한다"면서 "특정 후보를 도와주기 위한 것 아니냐는 관측이 많은 것 같다"고 말했다.

그러면서 "당이 자꾸 자살골을 만들려는 것 같다"면서 "이런 사태를 일으킨 사람들은 책임을 져야 하지 않는가 싶다"고 지적했다.

이에 맞서 김 전 총리는 이날 CBS라디오에서 "2자 대결 구도가 더 원칙에 합당하다"면서 "경쟁력 있는 후보 두 사람이 일대일로 붙어서 집중토론을 거쳐 선택하는 게 오히려 더 경쟁력 있는 후보를 선출하는 과정"이라고 밝혔다.

김 전 총리는 지하철 1호선 민생탐방에 나선 자리에서도 기자들에게 "경우에 따라서는 3자가 끼어들어 토론의 분위기를 흐릴 수 있다"면서 "지난번 대선에서도 문재인 후보와 박근혜 후보가 부딪쳐 서로 디베이트(논쟁)를 하는 게 바람직했는데 그 과정에서 통합진보당 이정희 후보가 어떤 모양새를 보여줬느냐"고 지적했다.

이 최고위원 측은 즉각 논평을 내고 "우리 당원들이 치를 떠는 이정희 대표에게 비유하다니…"라며 "인간적 비애와 서글픔을 금할 수 없다"며 발끈했다.

당내 논란이 걷잡을 수 없이 커지자 결국 공천위는 오후 회의를 거쳐 서울시장 경선구도를 3파전으로 확정했다.

이에 이 전 총리는 남은 일정을 모두 취소하고 참모진과 대책을 숙의한 것으로 알려졌다.

김황식캠프의 이성헌 전 의원은 긴급 기자회견을 열어 "중앙당 경선관리의 무원칙과 무능을 용납할 수 없다"면서 "경선판 전체를 진흙탕 싸움으로 전락시키고 있고, 아무런 죄 없는 김황식 후보를 결과적 피해자로 만들었다"고 비판했다.

이어 "인내심이 한계에 부딪히고 있다"면서 "당 지도부가 경선관리와 관련된 혼선과 오해에 대해 해명하고 구체적 재발방지조치를 취해야 한다"고 촉구했다.

김 전 의원은 재발방지책이 없으면 경선불참도 고려하는지를 묻는 질문에 "다음 단계에서 생각할 문제"라고 말해 최악의 경우 불참 가능성도 닫지 않았다.

컷오프 위기에서 벗어난 이 최고위원은 논평에서 "3명 후보의 TV토론 개최를 위해 실무협의체 구성이 시급하다"며 3자 회동을 제안했다. 한편 정 의원은 별도의 입장을 내지 않았다.