4.3 국가기념일 지정…제주도에서 어떤 사건 있었나 봤더니

4,3 국가기념일 지정

▲제주 4.3사건 당시 마을주민 24명이 군경토벌대에 의해 희생되고 40여 가구에 달했던 마을 전체가 사라져버린 제주시 화북동 곤을동 마을 모습. (사진=뉴시스)

정부가 4월 3일을 국가기념일로 지정했다. 이날은 제주 4.3 사건이 일어난 날로 관련 역사에 대한 궁금증도 커졌다.

안전행정부는 18일 ‘각종 기념일 등에 관한 규정’이 개정안이 국무회의를 통과했다고 밝혔다. 안행부 관계자는 “4.3사건 희생자인 민간인과 군경, 유족들을 위로하고 4.3특별법 정신인 화해와 국민 대통합을 도모하기 위한 것”이라고 설명했다.

4.3희생자 추념일이 국가기념일로 지정되면 그동안 제주특별자치도와 제주4.3평화재단이 공동으로 개최하던 추념식 행사를 정부가 주관하게 된다.

제주 4.3 사건은 1948년 4월 3일부터 1954년 9월 21일까지 제주도에서 일어난 민중항쟁이다. 항쟁의 시작일에 맞춰 그동안 추념행사가 이어져 왔다.

일본 패망 후 한반도를 통치한 미군정에 의한 친일세력의 재등장과 남한 단독정부수립에 남조선노동당을 중심으로 반대하는 과정에서 많은 제주도민들이 희생당한 사건이다.

4.3 사건은 지리적 특성상 동북아 요충지인 제주도는 태평양전쟁 말기 미군의 상륙을 저지하기 위한 일본군 6만이 주둔한 전략적 기지였다. 광복 후 일본군이 철수하고 외지에 나가 있던 제주 주민들이 귀환했지만 이들은 직업을 구하지 못하여 생업을 영위하기 어려운 상황에 놓였다.

여기에 생필품 부족과 콜레라 발병으로 인한 수백 명의 인명 희생, 극심한 흉년 등이 겹친데다가 일제에 부역한 경찰들이 미군정하에서 다시 치안을 책임지는 군정경찰로 변신하고, 군정관리들이 사리를 채우는 부정행위를 일삼는 등 여러 가지 사회적 문제가 부각됐다.

4.3 국가기념일 지정 소식을 접한 네티즌은 “4.3 국가기념일 지정으로 그동안 소외됐던 추모행사가 더 활성화되기를”, “4.3 국가기념일 지정뿐 아니라 당시 진상규명에도 힘써야 한다”, “4.3 국가기념일 지정으로 제주 도민의 한이 조금이나마 위로 되기를”등 다양한 반응을 보였다.