캐나다, 고용ㆍ부동산 불안 커져… 경제 ‘빨간불’

캐나다 경제에 대한 우려가 커지고 있다.

캐나다 고용과 부동산 시장이 불안정세를 보이면서 심각한 불균형이 경제 성장의 발목을 잡고 있다고 15일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

지난해 12월 캐나다 실업률은 전월 대비 0.3%포인트 높은 7.2%를 기록했다. 이는 최근 5년간 가장 빠른 속도로 실업률이 오른 것이다.

거품이 형성된 채 얼어붙은 부동산 시장도 문제다.

지난해 11월 캐나다의 주택가격 상승이 멈췄고 건축 허가 건수는 급격하게 감소했다. 주택 경기는 지난해 12월부터 악화하기 시작했다.

특히 여러 통계지표에 따르면 캐나다의 주택가격은 3분의 1∼3분의 2 정도 부풀려져 있다고 WSJ는 전했다.

금융위기 이후 캐나다 중앙은행은 경기 부양책으로 저리의 자금을 공급해 캐나다를 경기침체에서 끌어올렸다.

그러나 부작용도 커졌다.

이미 올라 있던 주택 가격 상승세가 가속됐기 때문이다. 집값이 오를수록 더 많은 캐나다인이 대출을 통해 집을 샀고 거품은 더 커졌다고 WSJ는 전했다.

지난해 2분기 현재 캐나다의 가계부채는 소득의 164%에 달했다. 이는 20년 전의 두 배 수준이고 미국의 주택가격 거품이 최고점에 달했을 당시의 130%보다 훨씬 높다.

특히 부동산 부문에 대한 캐나다의 경제 의존도가 상당히 높아 문제가 더욱 커지고 있다는 지적이다. 여기에 캐나다의 부동산 경기를 지탱했던 요인 중 하나였던 미국의 양적완화 축소도 캐나다 경제에 부담이 되고 있다.

여러 악재가 맞물리면서 캐나다의 경기 조정이 순탄하게 이뤄지기 어려울 것으로 보인다고 WSJ는 내다봤다.