식약처, 겨울철 노로바이러스 감염 주의보

보건당국이 겨울철 식중독을 일으키는 노로바이러스 감염 예방을 당부하고 나섰다.

차가운 날씨 탓에 개인위생에 소홀해질 수 있는 겨울을 맞아 노로바이러스에 감염되는 사례가 늘수 있기 때문이다.

14일 식품의약품안전처에 따르면 최근 5년간 겨울철(12~2월)에 노로바이러스로 식중독에 걸린 경우가 16건, 환자 수는 504명으로 겨울철 식중독 발생 건수인 48건(956명)의 3분의 1 수준이었다.

특히 지난해 겨울에는 노로바이러스로 인한 식중독이 총 24건, 환자는 682명에 달했다고 식약처는 밝혔다.

노로바이러스는 급성 위장염을 일으키는 전염성 바이러스로, 구토, 설사, 복통, 탈수 증세를 일으켜 어린이, 노약자 등 면역력이 약한 사람들은 특히 감염에 주의해야 한다. 일반 세균과 달리 노로바이러스는 낮은 기온에서도 오래 살아남아 손 씻기 등 개인위생에 소홀한 겨울철에 잘 발생한다.

노로바이러스를 예방하기 위해서는 화장실 사용 후, 조리 전, 외출 후에 비누로 20초 이상 손을 씻고 지하수는 반드시 끓여 먹어야 한다. 또 굴 등 어패류를 날로 먹지 말고 음식물은 되도록 85℃ 이상 온도에서 1분 이상 조리해야 한다.

식약처 관계자는 “조리종사자가 배탈, 설사, 구토 증상을 보일 때에는 인근 보건소 또는 의료기관에 신속히 신고해야 한다”고 당부했다.