[단독]국내 첫 살인진드기 바이러스 감염 의심환자 사망

국내 첫 ‘살인진드기’ 바이러스 감염 의심환자였던 제주도 서귀포 한 농촌마을의 강모씨(74)가 16일 오전에 사망한 것으로 알려졌다.

강씨는 호흡곤란과 고열증세로 지난 8일 제주대병원으로 옮겨져 치료를 받아왔으며 병원측은 진드기 감염 의심환자라는 소견을 내놨다.

제주대병원 관계자는 “사망한 것은 맞다”며 “언제 사망했는지 시간 등은 확인해 줄수 없다”고 설명했다.

강씨는 오른쪽 겨드랑이에 진드기에 물린 것으로 보이는 상처가 확인됐었다.

현재 보건당국은 환자가 소를 방목하는 만큼 이 과정에서 물렸을 것으로 추정하고 있다. SFTS는 풀밭에 서식하는 ‘작은소참진드기’가 매개하는데 국내에서 인체 감염이 보도된 적은 없었다.

SFTS에 대한 항바이러스제나 백신은 아직까지 없는 상태로 야외에서 진드기에 물리지 않는 것이 유일한 예방법이다.

이달 초 질병관리본부가 ‘작은소참진드기’, 이른바 살인 진드기의 분포를 확인한 이후 국내에서 의심 환자가 나온 건 이번이 처음으로, 국립보건원의 바이러스 감염 판단은 다음 주 초경 나온다.