국내연구진, 100nm 크기 볼 수 있는 '슈퍼렌즈' 개발

국내 연구진이 기존 광학렌즈보다 3배 가량 뛰어난 해상도를 가진 나노입자 기반의 '슈퍼렌즈' 기술을 개발했다.

미래창조과학부는 29일 한국과학기술원(KAIST) 물리학과 박용근 교수와 조용훈 교수 연구팀이 이 같은 기술을 개발했다고 밝혔다.

현미경 등에 쓰이는 일반적인 광학렌즈는 빛의 굴절을 이용하기 때문에 가시광선 영역에서 200~300nm보다 작은 물체는 관찰할 수 없었지만, 연구팀은 빛을 조절해 초고해상도 초점을 형성할 수 있는 산란 슈퍼렌즈에 대한 개념을 실험적으로 구현했다. 슈퍼렌즈는 100nm 크기의 세포내 구조와 바이러스 등을 볼 수 있는 것은 물론 광통신, 최첨단 반도체 공정 등에 응용이 가능할 것으로 기대된다.

공동 제1저자인 KAIST 박정훈 학생과 박충현 박사는 “산란을 이용해 빛을 제어해 초고해상도 초점을 형성한 것으로 나노광학 산업계에 종사하는 연구자에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대한다”며 “이미징 외에도 반도체 공정의 리소그래피, 광통신 등의 분야에서도 적극 활용될 수 있을 것”이라고 말했다.

이번 연구는 미래부와 한국연구재단이 추진하는 기초연구실사업의 지원으로 수행됐으며, 연구결과는 네이처 포토닉스 4월 28일자 온라인판에 게재됐다.