중국 전역으로 북한 관광 중단 확산

국가여유국, 각 지방 여행사에 중단 지시…중국 언론, 북한 경고·비하 확산

중국 관광당국이 북한과의 접경 지역인 랴오닝성 단둥뿐 아니라 전국으로 북한 관광 중단 조치를 확산하고 있는 것으로 나타났다.

중국의 여행산업 전담 정부 부처인 국가여유국은 산둥성의 칭다오와 옌타이, 웨이하이 등 연해지역 주요 도시와 랴오닝성 선양 등의 여행사에 북한 단체관광을 중단할 것을 지시했다고 11일(현지시간) 소식통이 밝혔다.

앞서 단둥시의 여행사들은 전날 한반도 정세와 관광객 안전을 고려해 북한 관광을 중단하라는 관계 당국의 지시를 받았다고 밝혔다.

단둥에 이어 중국 전역으로 이 조치가 확산된 것이 확인된 것이다. 중국 정부가 북한 여행 중단에 나선 것은 북한에서 돌발 사태가 벌어지면 자국민의 안전을 보장하기가 어렵다는 우려와 함께 북한의 주요 외화벌이 수단인 중국인 관광을 차단해 압박을 가하려는 의도라고 전문가들은 평가했다.

훙레이 중국 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 관광 중단 조치에 대해 “중국 여행사와 관광객들이 한반도의 긴장 고조에 자발적으로 여행 계획을 취소한 것으로 안다”고 정부 개입 사실을 부인했다.

북한 관광 중단을 시인할 경우 벌어질 파장을 우려하는 모습이다.

한편 중국 언론 사이에서 북한을 비하하거나 경고하는 분위기가 확산하고 있다.

신화통신은 이날 외부 기고문에서 “미꾸라지는 큰 파도를 만들지 못한다”며 북한의 도발 행위를 깎아내렸다.

인민일보 자매지인 환구시보는 사설에서 ‘북한은 소국이기 때문에 외부 환경의 중요성을 알아야 한다”고 강조했다.