[한마디] 미국 “북한, 대화하려면 비핵화 약속해라”

조셉 윤 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보 대행은 21일(현지시간) 상원 외교위원회 동아태소위 청문회에서 “북한이 신뢰할 수 있고 진정성 있는 비핵화 약속을 해야만 대화를 검토할 것”이라고 말했다.

미국 정부가 북한이 비핵화약속을 해야만 북·미 대화를 재개할 수 있다는 입장을 고수한 것으로 일각에서 일고 있는 북한과의 대화 필요성에 대해 현 상황에서는 계획이 없다는 것을 명확힌 한 셈이다.

윤 차관보 대행은 지난 2005년 북핵 6자회담에서 채택한 ‘9·19 공동성명’을 거론하면서 북한은 당시 비핵화를 약속했다고 강조했다.

그는 또 “미국의 입장은 북한이 비핵화를 실행해야만 한다는 것”이라고 밝혔다.

그는 북한의 핵 위협에 대한 중국의 입장과 관련해 북한이 핵을 보유하는 것이 중국의 이익에 부합하지 않는다고 덧붙였다.

윤 차관보 대행은 한·미 동맹이 세계 최고라면서 “박근혜 대통령의 5월 방미와 존 케리 국무장관의 4월 방한을 통해 여러 논의가 이뤄질 것”이라고 내다봤다.

한편 이날 청문회에서 벤저민 카딘(민주·메릴랜드) 상원의원은 북한 주민의 인권상황은 최악이라면서 “경제체제는 주민들을 굶주리게 하고 있으며 핵위협이 가장 중요하지만 이 문제도 다뤄져야 한다”고 밝혔다.